而艾拉这个说法，似乎……
千岁挑了下眉毛，语气平静地问道：“所以，艾拉小姐喜欢他吗？”
语气虽然平静，但说出的话落到艾拉的耳中，却不亚于晴天霹雳。
她“噗”地一声把刚刚喝下的茶水喷到桌子上。
“笨、笨蛋！你在说什么啊！”
艾拉那慌慌张张的样子，像极了被戳穿心事后，努力想要东拉西扯掩盖真实心意的懵懂少女。
“原来如此，我明白了。”
“你明白了什么？不要乱想啊！”
“乱想？也就是说，艾拉小姐并不喜欢薛提督吗？”
“……”
艾拉的嘴唇动了动，却没有发出声音。
见她这个反应，千岁更加确定了自己的猜想：“原来如此，艾拉小姐原来还是个傲娇。”
你才是傲娇！你全家都是傲娇！
艾拉深吸了口气，看了下房间里的挂钟，果断站起身来：
“时间不早了，千岁早点休息吧。”
“已经要回去了吗？”
“明天还有工作，就不打扰了。”
“是和薛提督有关的吧？”
“……是有关镇守府的年终报告，要递交给总督审核。”
“报告是要和薛提督一起完成的吧？”
“……不用送了，明天见。”
艾拉咬着牙齿，逃命一样从房间里跑了出去。
这家伙看起来一张三无脸，没想到嘴巴竟然这么讨厌。
于是，第二天艾拉来到办公室，看到正坐在椅子上和列克星敦说话的薛诚后，立刻冲了过去。
“薛诚！不许你把她留下来！”
“哈？”薛诚被她那没头没脑的发言搞得一愣：“你在说谁？难道是千岁吗？”
“除了那家伙还有谁？”艾拉咬牙切齿地说道：“反正警告你，我以后不想在镇守府见到她！”
“？？？”薛诚和列克星敦对视一眼，看起来那两个人之间似乎发生了什么。
能够让艾拉失态到这种地步，看来千岁的确做了，或者说了很过分的事情呢。
……
虽然嘴上说不准薛诚把千岁留下来，但那只是一时的气话。
之后的几天里，艾拉依旧如往常一样，在镇守府过着悠闲的生活。
并且没有再提过不准把千岁留下来的话。
至于要递交给总督的报告……
那种东西随便写写就好，没必要太认真。
毕竟总督也知道薛诚这家伙到底是个什么德行。
以前的他就经常无视总部派发的任务，还经常玩失踪。
现在肯每天派出巡逻舰队清扫航道，并且每次深海巨兽来袭，都冲在最前面，总督已经知足了。
当然，真实的想法是……
“那家伙的性格有时候像小孩子一样，你越是不让他做什么，他就越是要去做。”
某一天，总督这样对艾拉说道：
“万一他故意和我对着干，下次掀起兽潮的时候不肯出力，是你去顶还是我去顶？”
艾拉不置可否，她本来就是站在薛诚一边的。
听到总督这样说，只会觉得高兴。
总之事情就这样过去了。
一个晴朗的午后，艾拉来到天后的裁缝店。
推开门，挂在门上的风铃发出清越的声响。
她向里面打量着，天后坐在柜台后，聚精会神地低头做着什么。
“嗨，中午好啊，小天后。”
艾拉向她挥了挥手，径直走过去：“我来拿定制的衣服了。”
“咦？是艾拉姐姐啊。”天后停下手中的动作，抬起头看向她：“欢迎，你的衣服已经做好了。”
她从舰装空间里取出一个带有店铺logo的袋子，递到艾拉的面前：“要试一下吗？”
“当然。”艾拉点点头。
已经不是第一次来天后的店里，艾拉没用少女招待，自顾自地走进更衣室。
一阵窸窸窣窣的声响过后，艾拉推开门走了出来。
红白相间的短裙和上衣，可爱的圣诞帽，此时穿在艾拉身上的，是被称为圣诞装的服饰。
她来到镜子前，看着里面映出的人影，满意地点了点头：
“唔，天后的手艺还是那么好呢。”
天后很是矜持地笑了下，随即好奇地问道：“艾拉姐姐是打算穿给提督看的吧？”
“……”艾拉略一迟疑，本想否定。
不过目光落到少女那张纯洁的小脸上，终究还是没能说出违心的话：
“是想要在圣诞节的时候穿给他看的。”
“诶……”天后的视线在她身上来回打量着。
这套圣诞装款式有些清凉，短裙的长度堪堪遮住大腿。
上身的衣物与其说是衬衫，倒不如说是背心，一截纤细的腰肢此时暴露在空气中。
和其他人的圣诞装不太一样呢……
少女略作思索，随即眼里渐渐透出一抹不可思议：
“艾拉姐姐，你难道已经做好准备……”
“那、那种事情也是没办法的吧？”艾拉的脸颊微微红了下。
不过既然被天后看出来，她也不打算再掩饰了。
“如今的镇守府已经依靠实力，彻底在海军高层的眼中树立起地位。
“以后就算没有我在，也不会再有人质疑总督的决策，否则的话，就让他们自己去对付深海巨兽吧。”
艾拉顿了一下，深深吐了口气，脸上露出如释重负的神情：
“我也是时候把工作卸下来，过些平静安稳的日子……唔，可能短时间还好，时间久了，没有工作处理的话，会很无聊吧？
“对了，薛诚那家伙现在不是有了两位秘书舰吗？我想他应该不会介意再添一人，变成秘书团吧？
“到时候我们三个人齐心合力，那家伙就可以彻底不用工作了呢！”
天后眨了眨眼睛，“总督那边怎么说？”
“那个老太婆……”艾拉撇撇嘴：“她的意思是让我再做三年，培养出合适的接班人，不过我没有同意。
“一个女孩子能有几个三年？我已经在这个位置上浪费了太多时间，绝不能把剩下的青春消耗在这上面！”
其实……
艾拉姐姐也是舰娘，青春永驻什么的，不过是基础。
只要她愿意，青春是永远不会落幕的。
果然还是按捺不住对提督的感情了吗？
这样想着，天后听到艾拉发出惊讶的声音：“嗯？那不是薛诚吗？”
“诶？”