庄颜一开始夜里还是担心的，怕那采花贼也一并伤害母亲。可是一连几晚都没有事情发生，她才就放下心来。果然那贼人不敢欺负人多呢。
梅子平白日也常送些吃食和小玩意儿来，哄得庄夫人十分开心，在庄颜面前猛夸梅子平，庄颜听得直翻白眼。
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庄老爷前几日从京城传家书回府说得再过些时日才能回府，不能与家人一起参与四月初一的清明踏春庙会了。
踏春庙会使承昌人暂时忘却对采花贼的恐惧，沉浸到它带来的喜悦气氛中。
四月初一夜里，城西承定湖畔小摊买卖排列井然有序，灯火辉煌，男女同游，热闹非凡。
梅子平却不能好好享受今晚的庙会。他负责今晚的安保工作。他有预感今晚秦三会再次出手。
为了保证城中女子出游安全，他提议将原本应在中心街道举办的庙会迁到这边。承昌湖畔圈出大片空地，空地周围每隔十五步设一个哨岗。庙会场地仅留一处出入口，进出也需要排查可疑人物与物品。
看似繁琐的条例不但降低人们逛庙会的兴致，反而使这场庙会更安全更有氛围。花前月下，秉烛夜游，对酒当歌。
庄颜今晚也玩得开心，与交好的几个世家小姐坐在在湖畔亭中，小酌清酒，畅所欲言。虽然母亲有时提醒言行，庄颜还是兴致勃勃。
不远处，一人紧盯亭中那抹倩丽身影.此人目光暴戾，阔脸瘪嘴，缺了半只左耳。
……
“走水了！”湖的另一边突然传来大喊。本与庄颜在湖同一边的人开始向湖的另一边涌去，帮忙救火。
庄颜急忙站起身，也想亭外走去，庄夫人喊都喊不住啊。看着她走亭子出几步，只见一个其貌不扬的人抱住庄颜往反方向走去。
庄颜心想不好，奋力挣扎。
“救命啊！”她大呼，可是留在湖这边的都是些老弱女眷，她们都受惊了，大气都不敢出，男人们都跑去湖的另一边救火了，所以她们就这么看着一个魁梧男子拖着个纤弱女子。
庄颜心想这回是真逃不了了，心如死灰，瞬间泪流满面。