注定这一个年节过的不会顺心，腊月初八，边关再次告急。突砺突袭郸州，数个小部落联合出兵，吉州损失不小。
与此同时，西南那边发生了小规模的乱子。说是有土匪，有几处的县衙都被打砸了。死了一个县官，受伤者无数。不等府城有反应，这些土匪就化整为零，彻底的消失在当地的百姓当中。
然而这只是一个开头，官府的人无论如何寻找，却架不住当地的百姓互相掩护。有几家人更亲近朝廷一些，于是在考虑之后也免不得为朝廷指认了几个人。可是他们的下场却是极为凄惨，当天晚上这些人家中就被“土匪”洗劫，一家老小包括下人在内，就没剩下一个活口。
这等残忍的手段一出，就算跟朝廷再亲近，也没人再敢出头指认。
消息送达朝廷之后，楚九州的脸色极为骇人。他与叶正珏公仪玉几人商议过后，最后决定由公仪玉亲自前往西南负责此事。
“若是有胆敢反抗，或是拘捕之人，杀无赦！”临行前，楚九州给足了公仪玉权力，还赐下了尚方宝剑。若是有官员牵扯其中，乖乖的被押送回京倒也罢了。若是不从，尽可先斩后奏。
事实上一知晓被派出来的是公仪玉之后，不少人已经开始心底发寒。公仪玉的身份特殊，他与皇上乃是师出同门，此事已经不再是秘密。两人自小一起长大，情谊深厚，皇上对公仪玉更是信任十足。从某种程度上来说，公仪玉出门行走，可以代表皇上。
但是最让那些人恐惧的，是公仪玉这个人本身。
谁不知道公仪大人成天笑眯眯的，看着温和又好亲近。可实际上公仪大人掌管刑讯，哪怕是再嘴硬的犯人落到了他的手中，他总能撬开他们的嘴。
可以说，这位公仪大人乃是皇上手中最为锋利的一把刀。
这么一个煞神来了西南，他们一旦落到他的手中，岂能有活路？
事实证明他们想的还是太简单了，眼见着就要过年，边关还在打仗，这些人就敢赶在这时候闹事。公仪玉脸上的笑容有多温柔，眼底的杀气就有多重。人还没到西南呢，第一轮的调查结果就到了他手上。他是半点都没手软，手段极为狠辣的先将其中一个在背后闹腾的最为厉害之人直接给掀开了表皮。他的刑讯手段不是一般人能扛得住的，只用了一轮手段，那人就哀嚎着将知道的都说了。这人也不求有活路，只求能早点结束痛苦就成了。
所谓的求生不得求死不能，也不足以形容他此时的痛苦程度了。
这人从事发到招供，总共也没用了一天的时间。或许还有人心存侥幸，那么接下去公仪玉抓出来的第二个人，就让他们知道在这位公仪大人跟前，“侥幸”这个词是不存在的。
第二个被揪出来的是个女子，出身西南那些小村落，擅长用毒。她是这一次半夜“洗劫”那些“朝廷的走狗”的主使之一，甚至连那个死了的县官也是她让人下的手。那县官是个好官，可也正是因为是个好官，曾经在判案之时让她的利益有些受损。哪怕损失不大，可她觉得丢了脸，这一次便顺便将人给“解决”了。
公仪玉知道这女子的身份在西南也不算低，可那又如何？他还真没有怕的！
将人揪出来之后，他将当地的那些怀疑对象全都给请了过来，然后让他们在隔壁待着，自己则是亲自出手刑讯。
半个时辰之后，这些人从房间走出去的时候腿脚都是飘着的，全都处于灵魂出窍的状态。56