姜堰没有推辞。
晚宴过后，姜瑜硬拉着姜堰去放河灯。
城中大街小巷挂着红灯笼，兄妹二人穿过拥挤的人群，找到了一处人烟稀少的地方，姜瑜蹲在地上，一手捧着莲花河灯，一手持着毛笔迟迟不知如何下笔。
墨水凝聚在笔尖，随后滴落到纸条上，她反应过来，终于提笔划下了第一道墨痕。
大功告成之后，姜堰凑头来瞧。
“许了什么愿望？”
“说出来就不灵了。”姜瑜死死捂住河灯，冲男人吐了吐舌，姜堰笑了笑，一巴掌轻轻拍在她脑袋上。
放完河灯，两人原路返回，路上遇见城中举行的节日表演，一群赤胳膊露胸的年轻男子抬着巨型的莲灯，莲灯中央站着一位戴着面具的女子，正是花神的扮演者。
传闻中的花神是一位美貌善良的农家女子，她一生命运多舛，早年先是被贫寒父母卖入勾栏，与相爱的青梅竹马被迫分离，风光之时听信一位寒门子弟的甜言蜜语下嫁，未曾想遇人不淑，糟糠之妻带着孩子找上门，她被抛弃在此地，无家可归的女子为了生存下去只能重拾旧业。到了中年的时候，她又遇上了一位老爷，两人的爱情如干柴烈火，可男人身患绝症，早早就离去了。
晚年的花神已经色衰爱弛，她膝下无一儿一女，独自住在一间破旧的草屋，寒风透过倒塌的墙壁灌入，合眼之前，只想起年少时和竹马划船采莲的场景。第二天风雪初歇，众人发现房子周围的雪化了，走进去一看，屋子里长满了花草，老人消失了。
莲灯上的女子身姿曼妙，她手持花篮，纤细藕臂朝空中一扬，花瓣随着夜风飘散，年轻男女纷纷跪伏参拜。