“明瑞，表弟，这边请。”
“明瑞，你知道吗？这次争夺头名的御史大夫之子苏文和文尚书夫人的娘家侄子林立在红尘客栈大擂台。”
“你们去了吗？”
“没有去啊，听大厅的人说的。”
“怎么回事儿？”路明瑞一脸好奇的说。
事情是这样子的。苏家和林家是世交。双方家长，经常拿对方的孩子作比较。于是，两个人就闹起了矛盾。林立心眼小，喜欢争强好胜。苏文就无视他。以林立的性子怎么忍得了？于是每每挑衅苏文，以失败告终，屡败屡战，屡战屡败。
路明瑞心里脑补苏文和林立是对好基友，两人相爱相杀的故事，心里的小人叉腰狂笑不止。面上却是一本正经，郭佳仪都以为路明瑞不好奇，便自顾自的说起两人的事。
路明瑞总结到以后这样的事情少八卦，至少不要在大庭广众之下八卦。吃完饭，路明瑞挂了闭关读书的牌子在门口，开始在客栈里抄书了。
松箩郡百花县桃花村
老太太和老爷子自从路明瑞和路吉安出发去府城外就每天雷打不动的给祖宗上香，早中晚三炷香。夏氏也天天唠唠叨叨的说祖宗保佑路明瑞考上。夏氏喂猪都没有心情，炒菜炒糊了几次。于是，舒氏邀请夏氏和圆圆在她们家吃饭。
老太太和老爷子睁只眼闭只眼，毕竟全家人都在担心路明瑞的府试。
四月中旬那天，老太太带着全家人去南山寺拜佛祈愿，保佑路明瑞考中。夏氏心不在焉的跟在老太太身后，差点撞死了老太太。芳姐儿和蓉姐儿便扶着夏氏，夏氏拍拍芳姐儿的手表示感谢。
夏氏求了根好签喜不自甚，没有在意旁人异样的眼光。老太太带头捐了一百文香油钱，夏氏也捐了50文，任氏和舒氏各捐了10文，芳姐儿也捐了5文。
路老太太一行人回到村里，大家都很好奇他们怎么那么开心，心想难道是石头考中了，也不是啊，府试今天才开始啊！
路老太太心想这次求了根好签，石头肯定能中，夏氏她们也是这么想的。
“老大媳妇，你去买点干果和饴糖回来。顺便扯点布给石头做身新衣，圆圆也给做。”
“好的，娘。”
“老二媳妇，公中出五两银子打赏钱。你去换些铜板和碎银回来。”
“知道了，娘。”
“老三媳妇，你看看家里还缺些什么？”
“好的，娘。”
“以后你们的儿子考中了，公中都出打赏钱。”
三个媳妇都点点头，答应了。
老爷子走进大堂，正听到老太太说打赏的事。
“老婆子，你们不用办这么急，免得外人说我们不稳重给石头丢脸。分几次偷偷买就可以了。”
“娘都是一片好心，还是爹想的周全。”舒氏如此说。
“爹，我们知道了，一定会小心的。你不要担心。”
“是啊，爹娘。”
老爷子摸了摸胡须，一脸孺子可教的样子，很是欣慰，家和往事兴。以后会越来越好的。在众孙子里面老爷子和老太太还是最喜欢长孙，长孙承载了老爷子和老太太改换门庭的希望。
舒氏回到三房里对路明浩越发严格了，望子成龙，恨不得路明浩马上考个状元回，路明浩苦不堪言。在这半个月里生生地瘦了十斤。老太太把舒氏骂了一顿，让路吉义好好教导舒氏。
舒氏一脸的不情愿。想当初，石头也是这么过来的，为什么他儿子就不可以了。
路吉义和舒氏说路明浩有读书的天赋不假，但是他喜欢玩，没有定性，你这样逼着他，他会厌学的，那就更得不到偿失了。舒氏只好放弃了，每天变着花样给路明浩补身体。