某日下学后，吴秀才让自己的书童，请陆明瑞、肖凌宇、郭佳仪和杜华四人一起去他的书房。
书童敲了敲门，吴秀才便让他们进来了。书房里很是简洁，除了一排书架，就只有桌子上放了文房四宝，和一盆文竹了。椅子也不多就四个。
“你们知道我今天叫你们过来是为什么吗？”
路明瑞他们点点头又摇了摇头。
“今天叫你们过来是因为我这里有四个名额可以让你们去考县试了，让你们先去感受下县试的考试氛围，试试水。”
“谢夫子的安排。”路明瑞四人抱拳向吴秀才致谢。
路明瑞知道等这一天等了好久，从三岁启蒙，到如今读书有八载了。县试是自己梦想启程的第一步，也是开始，是时候来检验自己的所学知识了。
路明瑞回到家里和爹爹娘亲分享了这个好消息。家里已经开始准备给蓉姐儿说亲了。蕊姐儿已经出嫁一年了，生了个大胖小子，正在郭家做月子呢。蕊姐儿嫁给了郭佳仪的哥哥郭佳伟。郭佳伟是郭佳仪的大哥，他继承了郭父的衣钵，继续当地主，因为弟弟的缘故，知道了路明瑞读书很有天赋，随向路家提亲，以后自己的儿子读书有舅舅的帮扶，以后如果他能走到更远也能护住自己家一二，他和弟弟也能更好的互相帮助，毕竟是姻亲。当蕊姐儿嫁过去之后发现蕊姐儿识字在管账方面很有一手，也算是个意外之喜了。蕊姐儿为人大方，处事干练，得到郭家一直好评，内宅处理的好了，郭大哥的事业蒸蒸日上，如今更是添个大胖儿子，妥妥的人生赢家。
借蕊姐儿嫁个好人家，萱姐儿也订了亲，订的是方家，路明书的妻子娘家的幺弟，是明年三月份的婚期。明年二月正是县试考童生的时候，如果考了个好名次，萱姐儿在娘家的分量就更重了。
蓉姐儿也在相看人家了。路吉安夫妻俩打算等路明瑞的考试成绩出来后在谈，考得好的话，又是一个档次了，毕竟，路明瑞只有两个姐姐。
这八年里路明瑞又多了一个亲弟弟，如今四岁了，大名路明星，小名圆圆，小家伙因为伙食好，所以长得虎头虎脑，胖嘟嘟的模样甚是可爱，最喜欢粘着三哥哥路明宇了，有点儿怕自己的大哥，路明瑞经常让他背书，圆圆可不高兴了。向爹爹娘亲告状，可是爹爹和娘亲就当作没有听到似的，可气坏了小家伙，因为是小儿子的缘故，大家都挺宠他的，所以他的脾气有些大，最后还是老太太哄好的，许诺了好多条件。
晚饭后，路吉安告诉了大家伙儿这个好消息，大家都一脸的兴奋，真好。终于等到这一天了，老爷子还特地喝了两杯水酒。路吉义夫妇也很高兴，路明瑞都开始考县试了，他们的大儿子还远吗？不就是小了两岁吗？小儿子路明寒才周岁，还早着。于是他们也乐呵呵的想着路明浩要县试的样子，就是路吉仁夫妻最是淡定，没办法，路明宇还小，才五岁，刚刚入学，还不知道读书有没有天份。
芳姐儿也有十三岁了。还可以稍微等一下，说不定到时候路明瑞考个秀才回来。芳姐儿看到大姐姐路佳蕊嫁了个好人家，知道这是别人看在路明瑞的面子，再加上自己努力的结果，所以跟着蓉姐儿学得更起劲了，又不着痕迹的加深路明瑞的感情，路明瑞是知道的，看在她不过是想他多帮助她的无伤大雅的心思上便接过这一茬，毕竟是堂姐弟，总不能袖手旁观吧。