不知道过了多少时候，沈放悠悠醒来，只觉有一双小手，正将一块泡过热水的湿布搭在自己额头，那布上一股酸臭之气。
沈放只觉浑身空乏，勉强睁开眼来，自己似在一昏暗小屋之中，身上盖着薄薄一层棉被。
一个小女孩的声音，喜道：“爹，爹，他睁眼了。”
只听一个洪钟似的声音道：“真的，沈大哥你好了？”
此时应是白天，屋内约莫有些光亮，一个高大汉子探头过来，满脸络腮胡子，浓眉大眼，咧着嘴，显得甚是高兴。
沈放听他叫出自己姓氏，面貌也有几分印象，再看一眼，迟疑道：“是刘宝大哥？”他伤后无力，一句话软绵绵毫无气力。
那汉子见他记得自己名字，大喜过望，道：“是，是，正是小的。沈大哥你怎么伤成这样？”
那汉子乃是扬州赤脚帮的人，当日在林中大战楚江开两人，此人也跟他与王大同去。
沈放见真的是他，也是奇怪，道：“刘大哥你怎么来了临安？”
刘宝大字不识，言语粗陋，说话如同爆竹。沈放好容易才听明白。
原来这刘宝父亲早死，唯有老母在堂。大宋欲要北伐，已叫扬州城人心惶惶。赤脚帮依附长江三十六水寨不久，水寨就被玄天宗击溃，刘宝老母更是担惊受怕，非要拉着儿子来临安投奔自家哥哥。
刘宝是个孝子，拗不过老母，拖家带口来了临安，已经有三、四个月。前几日在路上见到沈放昏倒路上，正巧认出。当下救了沈放回家，又请大夫看了，开了几副药。
沈放一直昏睡，灌送汤药也是不醒，至此已过了三日。
沈放听闻自己昏睡三日，也是吃了一惊，闻屋内酸臭之中，果然有中药味道。
沈放自己也粗通医理，闻到其中有“知母”“麻黄”“杏仁”味道，便知来的大夫也是个混饭吃的，把自己内外伤虚亏当成了伤寒来治。
不过也是难怪，名医都是坐馆，不是大富人家根本请不来，刘宝能请到屋里的，不知道是哪里的走方郎中三脚猫。
沈放对路海川和赤脚帮一众也是关心，问道：“路大哥和兄弟们可好？”
刘宝道：“这还要多谢沈大哥，当日水寨要给路大哥个长老做，路大哥依着沈大哥话，坚决不肯。后来玄天宗的人打赢了，也没为难咱们赤脚帮的兄弟，一切都还照旧。”
沈放点点头，他说了会话，精神已是不济。刘宝自己端了碗粥来，那小姑娘喂沈放吃了。随即沈放又再躺倒，只觉右臂酸胀疼痛，说不出的难受，但既然有了知觉，总是好事，迷迷糊糊之间，又睡了过去。
次日沈放醒来，感觉更好了许多，只是仍是无力，跟刘宝说了几句，多半时间还是躺着养神。