这似乎是秋天时耆夜王府进献给宫里的料子，尚衣局拿这个给她做了手帕。佳期很少留心这些事，不过那时听说是摄政王送的料子，便多看了几眼——果然他爱拿这些寡淡东西磕碜她，她越是讨厌这些老成颜色，他越要送，来提醒她“你是太后”。
小宁这时拿帕子凑到阳光下，佳期只见阳光一映，帕子果然并不那样清素，转而成了波光粼粼，隐约的暗纹现出来，就像数十条小红鱼摆尾游荡，换个角度，又折出几丝孔雀尾羽似的清艳蓝光。
小宁说：“我听过这种料子，叫什么‘玻璃锦’，掺着玻璃丝织成的，似乎是西边的大秦新进时兴这个，中原可没有。朱姐姐，你听过么？”
耳朵
朱紫庾正在出神，猛地眨了一下眼睛，“……没有。”
小宁娇憨极了，笑着捏捏她的脸，“王爷给朱姐姐下了什么糊涂药，姐姐难道在太后面前也走神么？”
朱紫庾连忙摇头，“没有的事。你不要在娘娘面前瞎说……”
她耳朵上还戴着那只小小的蓝宝石坠子，是裴琅送的。佳期心里一动，“朱大人身体可大好了？”
“回禀太后，家父大好了，过几日便能上朝……其实前日不过是肠胃有些不适罢了，多谢娘娘挂心。”
佳期抿了一口茶，漫不经心，“哀家倒有个法子。耆夜王府里多得是上好药材，叫王爷带上好大夫去看看。”
小宁拍手笑得前仰后合，“太后娘娘也这样挤兑朱姐姐，朱姐姐一会真的要哭了！”
朱紫庾低着头想了想，那颗蓝宝石坠子垂在腮边，流光溢彩，映得面孔如花。
她却咬了咬牙，突然道：“回禀太后，王爷从前常去朱府的，只是近日家父与王爷有隙，许久不曾见了。”
她竟敢挑起这个话头，佳期一惊。小宁也愣住了，知道不该听，连忙三五句话转开了话题。
朱紫庾是个聪明人，说那一番不合适的话，必然是有因由的。佳期没来得及细想，不多时，又有命妇来请安，朱紫庾再不多说什么，默默侍立，就像方才说了不该说的话的不是她一样。
佳期也不再谈，吩咐人上了点心，和命妇们虚与委蛇。朱紫庾和小宁这样的年轻人们不好再留，一早就告辞出宫。
佳期跟人谈到嗓子都要着火，一晃神才发觉竟是两三个时辰过去了。等人走空了，她才有空喝了口茶，晚膳也懒得用，先出去透了透气。
天上的星子在闪，佳期定定看了很久，青瞬拉了拉她的袖子，“娘娘。”
佳期这才想起正事，“明天你再出一趟宫。”
“耆夜王府？”
“不错。”
青瞬答应着拉她回寝殿。殿门外几个小宫女议论着什么，见她们过来，忙掩口不说了。青瞬道：“瞎嚼什么舌根子呢？”
小宫女小声道：“娘娘，朱小姐回府的路上出事了。”
一阵寒风吹进来，刮得殿内几张纸飞舞起来。佳期觉得心缓慢地沉了下去，“怎么回事？”
朱府在城南，离宫门不近，朱紫庾回长京后极少骑马，惯常坐马车回府，这日时近傍晚，她大约有些饿了，或者是起了玩心，中途和侍女下了一次车，还告诉府里的马夫：“我们去买些米糕尝尝。”
马夫等了半晌，不见有人回来，穿过巷子去找。巷子里黑魆魆，他一脚踢上什么东西，低头一看，满地是血，那是侍女的尸体