甘然忙伸手拉住了她袖子，苏如绘用力挣脱，正在怄气，却听到外面似乎传来脚步声，两人脸色都是一变，甘然向她作了一个噤声的手势，反手揽住她腰，苏如绘用力咬住嘴唇才把一声惊呼给压住，却是甘然带着她轻巧的跃上院墙，落到院外去了。
这小院四周，除了面向宫道的那一面，都是密林，因着少人前来的缘故，长了许多荆棘之类多刺的植被，无人收拾，秋天里叶子落尽，只剩了尖刺，甘然倒也罢了，苏如绘穿的绫罗绸缎，落下的地方便有一丛荆棘隔着缎子扫到她小腿上，不由倒抽了一口冷气。
甘然察觉到，正要带她离远些，却听身后的院子里传来人声，是一个年纪不算小的女子：“你最近可好么？”听到这个声音，甘然和苏如绘脸色都是一变！
两人一时间忘记动作，苏如绘偎在甘然胸前，都是聚精会神的听着。
只听这人问过后，另一个低沉的男子答道：“其他都好，只不过这两回都没调到你附近去，所以想的紧。”
先前那女子嘤宁一声，半晌才轻声道：“如今天冷了，你要小心。”
“我没什么事，新任的统领很是和蔼，方方面面都考虑得周到，晚上都准备了热热的茶饭。倒是你，虽然得太后的欢心，可太后身边的人都是积年的精明……”那男子说着，苏如绘差点没喊起来，把头埋在甘然怀里，感觉到甘然的心脏也跳快了几拍，两人对望一眼，眼中都有骇然与狂喜之色！
那女子，竟是仁寿宫太后身边的袖香姑姑！
苏如绘刚刚进宫那会，第一次去觐见太后，就是袖香招呼她进去的，那时候袖香已经有二十余岁，如今七年过去，袖香的岁数总也该三旬了。
宫女年满廿五岁，除非上面有人刻意要留，或者自己去求恩典，否则都是统统放出去的。袖香满这个岁数，是苏如绘进宫后两三年的事儿，至于她到底是太后用着顺后留下，还是自己求了这个恩典，苏如绘这几个人也一直没问过，毕竟袖香是太后身边的人，贸然打探，只会惹了太后不喜。
如今看来，应是太后喜欢才把她留下的。
只是不知道那与她相会的侍卫，是在之前就与她有私.情，还是后来袖香知道出宫无望，渐渐的寻了人慰藉呢？
苏如绘这一失神，却漏听了好几句话，等她回过神来，里面已经传来了稀碎之声，仿佛是衣物解脱，她用力想维持住若无其事，到底还是红了脸，轻轻拉了拉甘然的袖子，投过一个嗔怪的眼神。
甘然倒不是有意去听人亲热，他到底是男子，心志坚韧一些，而且平素在贵妃身边，宫里的事情听的看的也有贵妃指点，虽然惊讶，倒没漏听两人之间的对话，这会似乎听到了什么，正在凝神思索，被苏如绘拉动袖子才反应过来，轻轻俯身，将那截荆棘悄没声息的弄断，揽着苏如绘小心的出了密林。
这时候天色已暮，按理两人都该回宫去，但乍听到刚才那一幕，都想商议一番，苏如绘想了想：“莫如去琼桐宫？”
那座宫殿距离仁寿宫不远，方便苏如绘回去，而且离西福宫也不是特别遥远，甘然习武之人，脚程本就比较快，一样来得及去霍贵妃那里让她给掩护。
甘然自小在六宫之中乱跑，对六宫地形清楚无比，一路掩人耳目，便到了琼桐宫外，寻了一处较低的宫墙，越墙而过。