无论是谁，面对这样的敌人都应当派出自己麾下最强大的战将来与之对战，才有不失败的可能。
可刘表这是反其道而行之啊，把蔡瑁张允派来算怎么回事？
但心里不舒服归不舒服，张辽也不会妄自尊大地给予敌人放纵的机会。这件事错的不是他，而是刘表。用‘名不见经传’的‘无名小将’蔡瑁张允来对付他张辽，这本身就是巨大的错误，而犯了错误便必然要接受惩罚。
张辽是不会给予惩罚的，他击败蔡瑁张允只是分内之事，真正的惩罚是让刘表的势力从富有荆州变为仅能作用襄阳、宜城，这便是张辽的战略目标。
至于蔡瑁张允，张辽还是要拿出十足的防备去应对的。
“准备迎战吧，高将军率二校尉部居前，进攻华容。华容道途险阻，其中多有设伏之地，安营扎寨务必小心。至于张允顺江南下的水军，便由薛校尉引领船队前去对付，你的战船虽多，却缺少斗舰、楼船等大舰，水战的事张某不便多做嘱托，你不必击败他们，只要能完成牵制即可，让他们不能向我部形成合围之势便是首功一件，张某会让成校尉辅佐你。”
张辽说罢，目光转向成廉，道“两军水师交战之时，你需沿岸引领本部北上绕至荆州水军之后，以浮木等物冲下江口，袭击敌船。”
如此以来，三路兵马便安排出去，张辽本部也不过才剩万余之军，他的打算便是在高顺与敌军战于华容时见机行事，以期求胜给予刘表致命一击。
且传蔡瑁辎重后路。
“急行军吧！”
大军倾动，兵分数路自江水西岸水陆齐头并进，向荆州迎战之军前进。高顺的军队中规中矩，有他一贯的特点，最为稳妥，直直地朝华容前进；成廉则率领骑兵步兵，沿河岸一路向北，观察沿途水势寻找能在背后伏击荆州水军的办法；薛州在水寨中整备船舰，准备打出其在效忠燕氏后能够媲美击败曹操的伟大胜利。
至于张辽，张辽本部的使命极重，他们要走更远、更艰难的小路，用更短的时间，来达成他们进攻敌军粮道的目标，切断敌军后路！
转眼两日，江面上再度战云密布，张允引领包括一艘楼船、四艘斗舰、八艘大型商船急忙改造的战船与上百艘艨艟走轲组成的庞大军势朝先前所探明的燕军水路急抄而来。而在他们对面，是拥有三艘斗舰、两艘大船、数十艘艨艟走轲承载四千余士卒的薛州部，两支船队在江面上遥遥对望，谁都没有率先发动进攻。
张允不进攻是因为水路为敌军所阻，说明他们的行军意图已早先为敌军所知，他忙着寻找其他道路，并将这个消息尽快告知陆上的蔡瑁。
这一点上，荆州军比燕氏军有足够的优势，他们的军队协同作战的能力更好更强。
而燕军的协同作战能力则较弱，因为燕氏的水军从来是独立成军，水卒担任水陆两地攻伐的战力，在平定北方的众多战役中运用水卒的战斗少之又少。
只不过，张允不能如愿了，因为他派出的骑手在初初登岸便为成廉部骑马步兵所劫杀，接着消失无踪。
荆州南部，大战一触即发。