“你是个乖孩子，从来没让师父为难过。”
叶凌门把手中的剑还给天若衣，并对她加以赞许，随即不满地皱起眉头，俯视齐归元那一张即使主人昏倒了，仍然板着的脸。
“他是个坏孩子，整天让为师烦恼不堪。”
“可是……”天若衣柔声启唇，“师父还是比较喜欢师兄呢。”
被揭了短，老者不禁老面一红，有点懊羞成怒地痛斥自己的徒弟：
“胡说！他一个男的，为师喜欢他作甚。烦心。”
叶凌门是个脸皮厚的人。
按他的话说，就是“人老了，脸皮也厚了”但往往说他和齐归元关系好时，他却像是突然年轻了很多年般脸皮变薄。嗯，就像现在。
天若衣将他的这种心思定义为自己师父的可爱之处。
于是，会心的秀丽笑容就在她脸上轻柔地漾起，摇晃着像水面的倒映浮光。
知道自己的心思暪不过天若衣，叶凌门忿忿地小声嘀咕着不知什么话，一点尊长应有的姿态都不具备，那生着闷气的样子更像是个老孩子。
天若衣轻笑了几声。
结果，这笑声成为了几颗扔进湖面里的石头，莫名其妙就在叶凌门脸上敲出复杂的感情涟漪。
像是无数色彩半混杂在一起般，那似融非融的状态或许可以精准地说出任何一种感情究竟是什么，但却无法很好地去归纳描述整体，唯有混乱一词比较能准确捕捉那种感觉。
“若儿，你师父我啊……”
这句话裹着一层名为“叹息”的外衣，其中溢出的则是惆怅与哀愁。
忽然沉默里，说不清道不明的感概和无力彷佛被夹在老者的皱绂间，他眺望天际的眼神一再飘远、一再飘远，穿透了云层、穿透了世界的边界、穿透了生与死的界限，直至遥不可及的彼端。
“……已经很老了。”
表面格外平静的一句话，却如失控马车般撞在天若衣的心头。
她的身体应声抖颤了一下，瞪目瞠视叶凌门的星眸中溢出了悲伤，能听出暗含在老者话里的愁绪和苦涩，心底油然而生的酸楚如小溪流淌全身。
老者把视线从天际彼端拉回，转而将之投在天若衣身上。
“我已经快两百岁了。”
他凝望自己依然有力的一对手，其中所掌控的力量足以摧毁很事物，但却遮掩不了覆在上面那层皮肤的枯燥和皱折──那些苍老的刻纹在痛斥着光阴的流逝和不可挽回。
宗师是屹立于这片天地间的最强存在，却敌不过时间这位最无情冷酷的敌人。
“师父，你还──”
天若衣出言安慰，但话还未完，就被叶凌门一个摇头打断。
“她比我足足年轻六十年。”
又是武妖之身，叶凌门如此说道。
大多数武妖的寿命本来就比人类要长，而且还比自己年轻足足六十年有多，在这样子的差距面前，叶凌门十有八九会早于夜鸦逝去。
“我时间已经不多了，而上天又没有垂怜于我，给予我眷顾，飞仙仍处在能够触摸到，却无法真正跨越的界线之后。”
叶凌门神色黯淡。
他不是天才──至少和齐归元相比，他不是──只是个努力家罢了。
有些成功者大器晚成，他就是属于此类。
踏足宗师之前，即使选择了返老还童争取更多时间，他依然只能以老人之姿成就宗师之身，几乎是用尽了所有可以抓紧的时间才得以成就，甚至由于晋身宗师时的岁数过于年长，他现在就连“半满”和“盈满”的形态转换也办不到。
他是个不完整的宗师。
叶凌门所拥有的纯粹只有一股牛脾气和不愿服输的意志，也是依靠这些走到现在尊崇的位置，获得了成功。
然而，他已经老了。
除非能够脱去凡驱，羽化为飞仙，否则他命不久矣。嗯，他已经是个半只脚踏进了棺材的老人了。
叶凌门注视着自己的双手，几度松开又握紧，像是在确定自己的手掌仍然保有力量一般。
“咫尺之距，如远若近，彷佛天涯。只要一步就可以获得成就，可这一步，又谈何容易？”
宗师和飞仙彼此之间只有一线之差。
可惜，这个差距远比普通人和人境、人境和地境、地境和天境之间的差距还要深和宽阔，是一个天堑鸿沟。
即使能够看见对面，但是跨越过去却需要费进一生。
而叶凌门自觉并没有那个机缘，没有办法成为武者们梦寐以求的飞仙。
“如果……”
叶凌门敛去脸上流露出来的情绪，但仍有一些残留的痕迹。他就这样往远方伸尽右手握紧──握得很紧很紧。
“我如果能够年轻六十年，今天我就能把那雾幻狐给带走了。要是我能年轻的六十年的话……”
所谓英雄迟暮大概就是这么一回事吧，天若衣心想。
她师父经常把“人多了，顾虑就多了”这句话挂在嘴边。
有些人在将死之际，能够不顾一切，但有些人却不然。
叶凌门身后有一个门派，还有一直视如己出的徒弟们。如果今天他真的护下刚才的雾幻狐，夜鸦很可能会因此生恨。
他在的时候或许还能以己力保护自己所重视的一切，但如果他死了呢？夜鸦能活得比他长，他不得不为自己死后考虑。
──因为深爱齐归元，所以无办法响应他的所祈所求。
这就是天璇宫宫主，被称为“天下第一人”的叶凌门，唯一的无奈之处。
“身不由己啊、身不由己啊……”
叶凌门拉回右手，一对手掌负在身后，自嘲地摇了摇头。
接着，他望向夜鸦离开之处沉默了半晌，不知道在思考什么，又似是在追亿什么般呆站着。
天若衣抱在齐归元，静静地守望着他。
“走吧。”
不知过了多久，这两个字从叶凌门的嘴里吐出。他转身过来，迈步就走，完全没有理会天若衣怀里的那个大拖油瓶，也没有想要帮忙的打算。
“师、师父！”
天若衣连忙叫住叶凌门，想要向他请求帮助。叶凌门彷佛早已洞悉一切，在她把请求提出来前，就先开口说道：
“你背他呗。”
“这、这怎么可以？”
男女授受不亲，天若衣惊慌失措地喊道。
“怎么不可以？”
叶凌门百般无奈地翻了翻白眼，径自越过天若衣，继续沿着来路走去。
天若衣见师父真的打算抛弃自己，一下子看向躺在自己怀里的齐归元，一下子又望向越走越远的师父，脸上尽染踌躇之余，还有些许羞意点缀。
她脸颊泛起淡淡的红晕，好不容易才下定决心把齐归元给背起来。
男人并不瘦弱，自然也不会太轻，趴挂在天若衣纤弱的背上活像个大包袱，不过她已经是地境之身，离天境亦不远，背起一个男人还是绰绰有余的。
就这样，天若衣背着自己的师兄，快步追上先行的叶凌门。
“若儿，你的伤势处理好了？”
叶凌门斜目瞥向天若衣肩膀上的伤口。
那处箭伤血已经止住，但只是粗略包扎了一下。她大部分精力都花费在北冥有鱼和齐归元的伤口处理上，自己的伤口却有所忽视。
“只是皮外伤。”她轻巧地应声。
“哦，的确只能算是皮外伤。”
叶凌门点了点头，然后诡异地扬起一个稍显轻佻而又意味深远的怪笑。