离开齐绮琪的房间后，雪麒麟下意识走向自己的房间。
就她雪麒麟拿出钥匙想要开门之际──
“等等，你去那里啦？”
突如其来的声音冻住了雪麒麟的动作。
“还能去那儿，当然是回房呀。”
雪麒麟扭头发出的回答，惹得站在自己房门前，目送她离开的齐绮琪扬起一边眉毛。
“真是的，你现在只是‘外门’弟子呀！”
外门弟子不应该住在朝雪楼，而是住在合云院才对──这大概就是齐绮琪的言下之意吧。
对哦，雪麒麟惊醒。
“差点给忘了。”
女孩把钥匙从锁里拔出，收进怀里。
抱胸倚在门框上的齐绮琪不禁叹息一声。
“你到底有什么是不会忘记的呀？”
真过分，雪麒麟不忿地耸动鼻子。觉得这种隔空对话有点累人的她走向齐绮琪。
“我不就记得跟你一起吃晚饭的约定吗？”
虽然只是因为怕你生气打我，才不敢忘记罢了──雪麒麟把这个想法深藏于心底，没有蠢到说出口。
“如果连今天中午说定的事你都能给忘记，那么就真的得找大夫帮你看看了。”
“放心，我还年轻得紧，脑袋灵光着呢。”
雪麒麟赏了难得毒舌的齐绮琪一个白眼。少女轻哼一声作为回应。
短暂的沉默后，齐绮琪开口破冰：
“话说回来，水云儿的事你打算怎么办。”
这问题之中掺杂着关心。
“嗯，我决定了。”
雪麒麟的回答之中没有一丝犹豫。
她并没有告诉齐绮琪自己决定了什么。
尽管如此──
轻轻地，齐绮琪微笑点头。她还是明白了。
“嗯，我不会再犹豫了。”
像是复述给自己听似的，雪麒麟轻声低语：
“已经不会了。”
因为，决心已经下定。
过去再怎么样，也只是过去。可是，人却不能只为过去而活。
万物流转，永不止息。
无论失去再多，时间依然会流逝，明天依旧会到来的，而人也一定要继续迈动脚步。
然而，若果因为拘泥于过去，而害怕明天的到来，将希望与美好埋葬在黑暗之中的话──
那么就未免太过可叹了。
而更让人痛苦的是，无法回应内心的呼唤。
最为纯粹的呼唤。
所以，女孩决定──
“我会收水云儿为徒。”
剎那间，笑容绽放。
“那就好了。”
齐绮琪熏然微笑。
温柔的脸上透着一抹喜悦。
宛如在月色之下盛开的一朵夏日之花。
＊
“呀，对了。”
像是忽然想起什么似的，齐绮琪再度叫住已经转身准备离去的雪麒麟。
“怎么了呀？”
雪麒麟没好气地回头。
“不久之后的擂台赛，你不能用真气哦。”
“擂台赛？”
“咦，你不知道吗？”
女孩茫然摇头，她听都没听过什么擂台赛。
愕然的表情在脸上维持了一瞬间，齐绮琪困扰地揉着太阳穴，苦笑着说：
“我倒是忘记了，通知还没发下去。”
雪麒麟用轻佻的语气反将了少女一军。
“哟哟哟，到底是谁记性不行呀？”
齐绮琪瞪了女孩一眼，但是没有作出追究。她用不容置疑的语气说：
“总之，不准用真气。”
受不了，雪麒麟百般无奈地直接指出：
“喂喂，我连擂台赛是什么都不知道呀……在提醒我之前，是不是应该先解释一下呢？”
更重要的是，雪麒麟的好奇心已经被勾了出来。如果不搞清楚擂台赛到底是怎么一回事，她想必会纠结得睡不着觉吧。
“唔……”
齐绮琪低头沉吟。
几秒之后，她抬起视线。
“告诉你也无什么关系，反而你早晚也得知道。这已经是惯例了，一年一次。其实主要就是提供一个平台，让外门弟子互相比武切磋，同时也──呀，当然是竭尽全力、分出高下的那种切磋啦。”
话语出现了极短时间的停顿。
“除此之外，这还是一个让他们能够在内门长辈面前表现自己的机会。当然，表现得优异的，而且有幸能被咱们内门的人看上，那么就有机会被收为弟子，加入内门。”
换言之，这变相也是内门发掘人材、筛选弟子的活动吧。哎，还真像是运动会呢，不过运动项目比较单一就是了。
雪麒麟擅自在脑海之中作出这般联想。
“所以为了公平起见，你不准动用真气。”
原来如此，雪麒麟终于明白齐绮琪的用意了。
如果身为天境的她在擂台赛上动用真气的话，恐怕真的能打遍天下无敌手，别说车轮战，甚至她一个单挑所有参赛战也依旧绰绰有余。
正因为如此，齐绮琪才需要特地叮嘱雪麒麟。
然而，这一切都是以雪麒麟会参加擂台赛为大前提。
这是为什么呢？雪麒麟不解。
“你就那么肯定我会参加？”