武汉失守后，冈村宁次因在万家岭一战中遭受重创失了颜面，因此并没有善罢甘休，指挥其麾下的第11军各师团对撤退的第九战区部队穷追不舍。
先后顺势攻占了咸宁，通城等地，于十一月十一日又攻占了岳阳，鬼子的机群趁着天气晴朗后，也开始频频的对长沙等地开始狂轰滥炸。
虽然中国第九战区所属的部队已经在修水河和新墙河一线布防，阻挡冈村宁次第11军的继续向长沙进犯。
但是从武汉地区转移的几十万难民和大量的军队涌入长沙，各种谣言满天飞，让长沙已经变得风声鹤唳。
“鬼子已经打过新墙河了，正在扑向长沙！”
“鬼子距离长沙不到五十里了......”
各种谣言无疑让整个长沙人心惶惶，加之委员长在第11日又先后发了两封电报给湖南省府主席，要求坚持“焦土抗战”。
一旦长沙不可守，那么也不能给小鬼子留下片砖片瓦和一粒粮食，在各种消息满天飞的情况下，长沙不得不做好焚城的准备。
不过事先都是有约定，不到万不得已不许焚城，毕竟长沙乃是千年古城，省府各机关，银行学校都在长沙。
涌入长沙的难民人数也达到了三四十万，一旦长沙城被焚毁，那么造成的损失将会无法估量。
但是当时情形太过于混乱，在第十三日夜里，第74军撤向长沙布防的先头部队抵达长沙郊外，让城内放火之人以为鬼子攻打到了城外，在没有确认的情况下，开始纵火焚城。
随着一处地点开始放火，其余约定的各地点都纷纷开始点火，在夜风的助势下，短时间内，整个长沙陷入了一片烈焰火海。
这场大火足足的烧了两天两夜，将这座千年古城焚为灰烬，当长沙燃起大火时，小鬼子却还被第九战区所属的部队挡在几百里外的新墙河和修水河呢。
杨凌他们达成汽车抵达长沙时，整个城市已经烧得差不多了，天空中飘着黑灰，城市变成了一片废墟。
“快，集合，集合！”
刚下车的官兵们还没有顾得上喘口气，就不得不集结起来跑步进入长沙城内，展开救援和维持秩序。
长沙变成了修罗场，空气中飘荡了烧焦的味道，放眼所及，一片焦黑，没有一栋完整的建筑了，许多在大火中丧生的民众横亘在路旁，早已经分辨不出模样。
“他妈的，谁放的火，要拉出去枪毙一万次！”
看到城内的惨状，弟兄们的心里自然怒气难消，想到去年的为了阻挡鬼子部队，军委会命令炸开了花园口黄河大堤，让几十个县区变成一片泽国，淹没的洪水里的百姓何止百万，和这目前的情形又是何其的相似。
弟兄们边从废墟里往外抢救那些烧伤的百姓，边咒骂着，那些家在长沙的官兵们更是哭的稀里哗啦，让弟兄们的心里更是难受。
“焦土抗战，焦土抗战，怎么不把他的家给烧了！”看着满目苍夷的惨状，有人忍不住破口大骂。