刘怡然邀约道：“没关系，那明天，咱们起士林。”
赵寰李拒绝道：“明天我还是没时间，这几天时间比较紧。”
刘怡然问道：“赵技师，我有两句话，不知当讲不当讲？”
赵寰李回答道：“不当讲。”
刘怡然表白道：“那我就说给你听听吧，我自幼家境殷实，可已经被嫡母赶出家门了，如那浮萍漂泊不定，可我想安定下来了，如果你不嫌弃我的话，我愿倒贴嫁妆，把自己许配给你可好？”
赵寰李听到刘怡然的表白，脸上没有丝毫的欣喜，他神色平静，眼神中甚至透着一丝冷漠。
赵寰李问道：“刘特助今天喝多了吧？”
刘怡然回答道：“我没喝酒啊，你不用急着回答，我……”
赵寰李拒绝道：“还是现在回答吧，刘特助，我明白你的意思了，不过我早已婚配，女儿都在美利坚留学了，所以请刘特助见谅，这美意恕我不能从命。”
面对刘怡然的深情与倒贴，他毫不犹豫地拒绝了，并且好事不出门坏事传千里，不知是哪个工人偷听，刘怡然倒贴之事很快就在机械局公开了。
消息传开，众人议论纷纷，刘怡然走在街上，总能感觉到旁人异样的目光，耳边传来的是各种嘲讽和讥笑，她曾经的骄傲在这一刻被彻底击碎，心中满是羞辱与悔恨。
……
金家是分开吃晚饭的，上房这边灯火温馨，金母正坐在主位，桌上菜肴冒着腾腾热气。
大嫂吴佩芳轻手轻脚地走进来，脸上带着几分谨慎，挨着金母坐下，要陪婆婆一同用餐。
金母抬眼瞧了瞧吴佩芳，见她不在三房那边吃饭，心中便猜出几分，想来她定是有事儿要说。
金母不动声色，只是静静吃饭，等待吴佩芳开口，她犹豫了好一会儿，这才鼓起勇气开口。
吴佩芳提议道：“妈，我今儿个来，是有件事儿想跟您商量商量。”
金母放下碗筷，目光平静地看着吴佩芳，示意她继续说。
吴佩芳咬了咬嘴唇道：“妈，您看如今这情况，燕西虽说转危为安了，可这么一大家子人，事儿也越来越多，我琢磨着，是不是……是不是该分家了。”
金母一听这话，原本因金燕西平安而稍显愉悦的心情瞬间一扫而空，脸色顿时阴沉下来。
金母眉头紧皱道：“佩芳，你这说的是什么话，燕西刚从鬼门关走一遭回来，家里好不容易安稳些，你就想着分家，你这心里还有没有这个家？还有没有我这个妈？”
吴佩芳被金母这一顿数落，吓得脸色苍白，头低得几乎要贴到胸口，但还是声音颤抖地解释着。
吴佩芳辩解道：“妈，您别生气，我不是这个意思，您看孩子们都大了，各有各的想法，这么多人挤在一起，难免会有矛盾，分家了，大家也能把日子过得更清楚些。”
金母怒骂道：“你这是糊涂，咱们金家向来是阖家团圆，和和睦睦的，你这念头一起，不就把这好好的家给拆了吗？你说是不是有人在背后撺掇你？”
吴佩芳泪目道：“妈，真没有，我就是觉得，这么下去，家里的关系越来越复杂，管理起来也麻烦，分家也不是说就没了亲情，大家还是一家人，只是各过各的日子罢了。”
金母重重地叹了口气，靠在椅背上，眼神中透着疲惫与无奈，其实在金燕西昏迷期间，二嫂程慧厂已经多次明里暗里暗示过金母该分家了。
金母心里明白，这些年家里人口越来越多，矛盾和问题也日益凸显，分家之事的确是该考虑了。
只是金母一直念着金家的团圆，不愿轻易松口，但现在金母即便沉默了良久，还是只能妥协了。
金母声音低沉道：“佩芳，你以为我不明白吗？这些年家里的事儿，我都看在眼里，只是真到了要分家这一步，我这心里舍不得啊。”
吴佩芳赶忙劝道：“妈，分家不代表就没了亲情，逢年过节，咱们还是一样热热闹闹的，您要是想我们了，一个招呼我们就都回来。”
金母眼中闪过一丝泪花道：“罢了，罢了，老爷已经走了，既然你都这么说了，我也知道这事儿是躲不过去了，只是这分家的事儿，得好好商量，不能草率，得让每个人都心服口服。”
吴佩芳赶忙点头道：“妈，您放心，我听您的，您说怎么分，咱们就怎么分。”
金母叮嘱道：“这事儿，先别声张，等我找个合适的时机，把大家都叫到一起，好好商议商议，这是关系到金家上下的大事。”
吴佩芳应了下来，心中虽因金母松口而有些许欣喜，但见金母神情落寞，也不禁心生愧疚。
夜色渐深，吴佩芳告辞离开，金母独自坐在房内，望着窗外的月光，思绪万千，这个曾经热闹团圆的金家，即将面临着新的变化，而她也只能尽力去平衡，让这个家即便分开，也依旧能保持那份亲情的温暖。