钱小乙又重走了一遍来时的路，当年的天涯依旧与大江交相辉映，而无人居住的茅屋早已损毁，勉强重温了当初的渔猎生活，钱小乙再度出发。
告别苏雅三人时候，他并未拒绝对方的馈赠，不过很快又遇见了一些拦路的流民匪寇，落得个身无分文。
有感于天下突如其来的混乱，钱小乙却重拾了离开天涯时候的梦想——沿着大江旅游。
而当全身心献给路上风景之时，风景也渐渐失去了吸引力。不知不觉钱小乙学会了低头走路，一直等到一个随缘的地方，他会停下来生活一段时间，至此人间的风景不在他赶路的视野里，而在他停下来的生活中。
酉水是一条不知名的河水，与楚江相似，是一条自东向西的河水，又与闻名的楚江不同，它不兴渔业，更像是万山圈子里的一条溪流，生活于此的人以耕种狩猎为生。
钱小乙暂时来到了酉水镇，在镇上的富豪黎家讨了个临时的活儿，担任小公子的临时先生。
黎家小公子很是顽皮，正经的先生总是被气得嚷着“朽木不可雕”告辞。
钱小乙也并非主动讨活儿，在这场毫无准备的穷游中，他习惯了流浪和露宿街头。他曾有过无忧无虑的生活，接受的是优质的教育，然后也经历了一些生活的苦，如今的他，生而为人的欲望愈发淡薄，但凡满足了基本的生存所需，他就可以凭借自己都无法理解的健全的体魄始终前行。
来到酉水镇的时候，他正遇上黎家小姐为难民施粥。
走的地方多了，钱小乙习惯了四处可见的流动的百姓，他们中相当一部分年轻力壮的男子会加入时下兴起的强盗匪寇，有的地方甚至开始以某个势力自居。而剩下的老弱病残，则只能四处漂泊。
“赶路累了吧！”
钱小乙在粥棚附近休息的时候，黎家小姐正好到这边休息。她是一个特别的女子，钱小乙看到她第一眼是这么认为的。
他甚至久违的担心现在的自己处境狼狈。
黎芸的袖子扎着，不少地方沾到了米粥，她的额头上也全是汗水。她真的只是想来这边阴凉的地方休息，因为发现钱小乙在这边所以多带了一碗粥过来。
“我不是难民。”钱小乙得体的回答，“小姐不妨给更需要的人。”
黎芸有些尴尬，却仍旧将粥放到钱小乙身前，“是黎芸冒犯了。这里原本是个茶馆，来往酉水镇的人正好在这里歇息。眼下百姓四处流动，小茶馆的老板怕出事，便彻底关门了。不嫌弃的话，这碗粥就当我代酉水镇欢迎客人的到来。”
钱小乙接受了对方的好意，他确实有些渴，只是这碗粥比较浓稠。
“黎小姐经常在这儿施粥吗？我看一些人好像很熟悉的样子。”钱小乙不好意思观赏坐到对面的黎小姐，便谈起排队领粥的人。
“也不知道世道怎么了，这里面有些人不知道还能去哪里，便在附近安定下来。正好黎芸家里有些积蓄，便偶尔过来接济一下。”
大概因为相谈甚欢，钱小乙自然而然答应前往黎家做客。
黎家是酉水镇大户，由于老一辈病故，身为长女的黎芸基本接过了家主之位，唯一的弟弟黎澈在她的疼爱下正是调皮捣蛋精力旺盛时期。
黎芸是个健谈的人，她对钱小乙一路走来的所见所闻兴趣强烈，钱小乙也数年没有如此尽兴的与人交流了。