中部地区咸宁的复读男孩徐佳，是单亲家庭的孩子，和妈妈生活在一个出租屋内，他正在头顶的风扇和雪山般堆叠的参考资料里，开始自己的第三次高三生涯，他继续走高考这条路，虽然家庭不富裕，但他得了妈妈有力的支持。
他的父母都是农民工，受够了没有学历的痛苦，去世的父亲认为就是爬也要爬到更高的起点。
而他妈妈的想法很简单，“即使是打工，也肯定是要文凭高的，不要低的。”
西北会宁农村的女孩，11岁的马百娟，她希望以后去首都上大学，毕业后打工，一个月挣一千块，这几乎是她全家一年的开销，高考对她来说，如同遥远夜空中的星星，你知道它明亮耀眼，但你甚至无法叫出它的名字。
因为马百娟父亲认为，“上学要打工，不上学也要打工，为什么要上学？”。
所以马百娟在家待到10岁，直到野鹊沟小学的校长出面游说，她才背上了书包，而不用去学校的日子，马百娟已经是家庭劳力中重要的一部分了
2012年
还不到14岁的马百娟辍学了。
这个背对着镜头羞怯地笑的女孩子，第一眼简直认不出，是当初那个眼睛总是亮亮的马百娟。
靠着存下来的低保金和打工的大哥攒的钱，一家人在市里买下了一处房子，有电，有水，能吃饱饭。，虽然过上了“好日子”，马百娟却不能上学了，因为她的父亲和大哥，认为读书没用。
她只能去打工，可是小小年纪，没有学历的她连一份好工作都不好找。
北京的袁晗到德国留学了！
她在南锣鼓巷开的小酒吧没开多久就倒闭了，于是在父亲的资助下，2012年的袁晗到德国杜塞尔多夫就读艺术方向的硕士。
全世界顶级学者艺术家来这里讲学、开讲座，很多人梦寐以求的资源，但袁晗并不当一回事。
至于徐佳
他现在已经是大学生了，成为村中“祖坟冒青烟”的那个名字。
大学课堂，他和同学们正经历着，逃课的玩游戏，睡觉的，发呆的生活。
2014年
西北的少女马百娟结婚了，而马百娟家的门对摄制组关上了，马百娟的父亲对镜头说，“两万块，继续拍。”
至于马百娟在一边沉默。
在这一年，马百娟像嫂子一样，挺着肚子谈论孩子、尿布和丈夫，讨论谁的肚子大。因为在16岁的时候，马百娟，嫁给了表哥。
至于袁晗，她回国了，先去了魔都余德耀美术馆实习，公司聚餐的时候，他们讨论的是哪个vpn更好用。
同年，她在首都注册了自己的艺术品投资公司。
不过像当初那个酒吧一样，家里人并没有指望她事业成功，她自己喜欢就好。
对袁晗来说，试错成本是低的。她可以选择学业，选择职业，也可以选择，随时换个目标。
至于徐佳，在2013年毕业的时候，他到了电力公司工作。
直到2018年，他还在当初的电力公司工作，大学、工作、结婚，这个农民工的孩子，从一开始就知道自己只能比别人走得更稳。
不过，现在他在省会城市，有了房子车子，摸上了一点点中产的边，足以让母亲在村里人面前挺直腰板。
可以说通过大学，徐佳的命运已经被改变。
虽然他奋斗的终点，还远未到达袁晗的起点，被问到阶层的差距时候，徐佳说“我现在接受这种不公平的存在，但我会努力去改变，我会让我的孩子起点更高。”
要知道袁晗的起点也不是天生的，她的母亲说过，我们家第一代人做制造，第二代人玩金融，第三代人，也就是袁晗玩起了艺术。
可以说没有父母甚至爷爷辈的努力，怎么会有后代悠闲的生活。
徐小颖为什么想去上大学，就是因为她知道，随着雷卫东年龄的增长，事业的不断扩大，身边的女孩子绝对会越来越多。
自己和妹妹的竞争对手也会越来越强大，毕竟女孩子的美貌是有时间限的，二十年后自己和妹妹人老枯黄以后，雷卫东不要自己怎么办，上大街要饭吗？
妹妹腿不方便，徐小颖必须为自己和妹妹未来打算，而最好的办法就是加入雷卫东事业，仅仅做一个漫画主编绝对不行，必须进入管理阶层，有自己的事业才可以。
上大学是必须的，就像红姐，作为雷家大妇，小米公司的高层，但她没有骄傲，还在不断进行学习，用红姐的话说，她要在五年之内拿到金融管理的硕士学位，管好雷家的产业。