华雄与郭汜坚守虎牢关，闭门不出。丁原连日派兵攻打关隘，双方各有死伤，荆州军始终无法攻上关墙。丁原焦躁，派吕布和张辽各领一军，两路同时攻打，自早晨杀到中午，关上守军渐渐抵挡不住。
张辽见关上守军势颓，随即下马，一手持盾、一手提刀，奋力杀上关墙。关上众守军见张辽杀上墙头，数百人齐齐来攻。张辽弃盾在地，施展狮子吞头刀，大开大合，立斩数十人。守军骇然四散，乱作一团。
城下荆州军趁机一拥而上，登上关墙，呐喊杀人。
华雄、郭汜见势不妙，急忙领军退往挂内。吕布、张辽趁机占了虎牢关，发人向丁原报捷。
丁原一听虎牢关打下来了，大喜过望，随即传令大军开拔，进驻虎牢关。
当夜，荆州军大摆筵席，为吕布和张辽庆功。席间，吕布受众人吹捧，大为喜悦，喝的酩酊大醉。
张辽却毫无喜色，临近散席时，张辽站起身来，向丁原拱手道：“主公，我军今日虽取下虎牢关，然大军伤亡甚重，且军粮即将告罄，想来难以持久。洛阳城有兵马数十万之众，急切难以动摇。若迁延日久，敌军分兵出武关，截断我军粮道，则我军受其遏矣。以属下之意，不如趁胜退兵，暂回荆州，修养军力，储备粮辎，后徐图征进，方为万全之策。不知主公以为如何？”。
丁原听罢，勃然色变，沉声道：“文远此言差矣！我等既食君禄，便理应为君分忧，虽死无怨！如今虎牢关已得，洛阳近在咫尺，正当奋力向前，诛国贼、清君侧，为国尽忠！岂能惧而退却！？文远适才所说，我就当你是酒后乱言，不予追究，再勿提及！”
“额……”，张辽见丁原愤怒，心中一声长叹，脸上一片黯然，低头说道：“张辽谨记”。
“嗯，这便好”。丁原知道战阵之上还要倚重张辽，因此也不好让张辽难堪，随即岔开话题，说道：“文远心系军务，行事谨慎也是情有可原。适才说我军兵粮将罄，确是实情。你可速回荆州，催督粮草，以供大军征进之用”。
“是，张辽稍事打点，即便动身”。
第二天一早，张辽收拾妥善，辞别丁原，回荆州催粮去了。