周尚听周瑜说的这么轻松，又问道：“以你之意，莫非欲投徐州高云？”
周瑜笑了笑，“非也，高云挟天子以令诸侯，其势已如中天之日。麾下智谋之士、勇武之将车载斗量，不可胜计。叔父与高云又素不相识，若去投效，一来不知心腹、二来又无功绩。恐怕高云未必重视，故而非所宜也”。
周尚觉得颇有道理，点了点头，“然则，以你之意，将欲何往？”
周瑜又道：“如今天下，至强者属高云。其次曹操、刘表、刘备皆有王霸之资。曹操地居兖、豫，与高云为邻。高云若扫平袁绍，曹操必首当其冲；而刘备居于两川，路途遥远，又素昧平生。若往投之，吉凶未卜；所剩者，荆州刘表耳。
近日，刘备兵屯巴东，战事一触即发。刘表曾屡次寄来书信，邀侄儿前往辅之。因听闻孙策举旗起事，侄儿念及故旧交情，曾想辅佐于他，故而未曾应允刘表。不想孙策竟进逼叔父，欲图丹阳。全不念昔日八拜之交。既是如此，便系仇敌。侄儿欲投荆州刘表，日后得机，必雪眼下之耻！”
“好！”，周尚拍案而起，“你向来足智多谋，往投刘表，必然无错。事不宜迟，叔父即刻打点，今日便走”。
周尚也是个果断之人，定了计议，即刻聚集家眷，收拢金银细软。传令四门挂起白旗，同周瑜一起，出门献城。
孙策捉刀跨马，立于城外，见周瑜领周尚一家老小来到。下了坐骑，对周尚和周瑜各一抱拳，说道：“周大人、公瑾，非常之时，迫不得已，二位莫要见怪”。
周瑜笑了笑，“孙公说哪里话来，承蒙活命，感激不尽，焉敢有他。望孙公信守承诺，放在下并叔父一家离去，瑜不胜感激”。
孙策叹了口气，往前走了一步，脸上十分的不忍，说道：“公瑾，吾非不义之人，今日之事委实情非得已，望请海涵。公瑾乃当世奇才，胸中韬略胜愚兄十倍，如今却在庐江任一微职，岂不有负胸中才学。望公瑾能留在此处，与我共铸大业。为兄愿与你福祸同当、荣辱与共，亦不负当年金兰之情，不知公瑾意下如何？”
周瑜看了看孙策，双眉一皱，旋即消失，微笑道：“多谢孙公盛情，只是周瑜粗陋之辈，才疏学浅，委实不堪以用。孙公英雄豪气，必然有智勇之士辅之，何愁大业不成。瑜虽居荒僻，亦遥祝孙公壮志得酬。如今叔父身体不适，瑜即告辞，还望孙公准行”。
孙策双眼有些湿润，知道他和周瑜的情义，到这里算是结束了。也就不再多说，翻身上马，传令放行。
吴氏夫人听说孙策把周瑜放走了，勃然大怒，斥责孙策道：“周瑜乃非常之人，既已反目，岂可纵去！？汝速派兵马，追上周瑜，就地格杀，以绝后患！”
孙策虽然不敢忤逆母亲，但是也实在做不出这样的事来。领着一队兵马出城，假装追了一程，便回来向孙母回报，说没有追上周瑜。
孙母知道自己儿子的秉性，虽然猜到是孙策故意放了周瑜，但也无可奈何。长叹一声，转回后堂去了。
周瑜此时已经摸不清孙策的为人了，恐怕夜长梦多，带着周尚一家老小，急速离开。也不回庐江，直接赶奔荆州，来投刘表。
周瑜的才名很大，尤其是在江南，几乎是妇孺皆知。刘表听说周瑜来投效，大喜过望。传令排列仪仗，亲自出迎。