萧钧天冷冷地看了御林军副统领一眼,却是连话也不亲自说了。那副统领心知其意，硬着头皮命人将龙靖羽和戴时飞押下去。
龙靖羽初时失措,随即只是苦涩一笑，说道：“当日失约,非臣所愿，也终究因微臣之故……臣纵百死而无悔。陛下保重……”他欲言又止，眸中光华流转，却是深不可测，转身缓步朝外面行去。
萧钧天拂袖转身，只恨他怎地走得这么慢，无端令他焦躁。
原先是想让那幕后主使自行现身,如今打草惊蛇,也只得加强守卫，再命人暗中盘查。龙靖羽竟会在这种时候闯入，他甚至怀疑其实那人便是龙靖羽。他的师父野心勃勃，他也屡次说过要篡权……
他疑心一动,便越发不可遏止,只恨不得将龙靖羽斩成万段，心中却又如尖刀剜割。他无心用膳，沐浴之后，召了蔺淑妃侍寝。
蔺淑妃到寝宫时，看到皇帝枯坐出神，她十分体贴，像以前还做宫女时与皇帝下了半局棋,看到他屡有错着，知道他心神不定，将错就错地也错几子，这一局下得十分艰难。
到了大半局时，萧钧天一推棋枰，说道：“是朕输了。”
蔺淑妃也不多言，摸了摸茶壶，发现茶也冷了，让人换了热茶上来，给他倒了一杯，便要告退。
萧钧天似笑非笑道：“让你侍寝，你怎地退下了？”
蔺淑妃惶恐告罪。萧钧天拍拍身边的椅子，示意她坐过去。她战战兢兢了半晌，才慢慢移动脚步，坐在椅子上，低头绞着手指。
萧钧天哑然道：“怎地做了淑妃那么久，还是那么怯生生的？”
“是。”她长睫一颤，竟是盈了泪珠，心中不由想道：他果然是嫌弃她出身低了。后宫嫔妃数十人，也只有她是庶民之女。
萧钧天见她低头忍泪，更觉焦躁，叹息自语道：“这个样子，日后可要怎生母仪天下？”
蔺淑妃吃了一惊，怔怔瞧着他，说不出话来。
“朕要你做萧棠的母妃，做南朝的皇后。”
“可是臣妾出身贫贱……”
“朕的家事，又有谁敢管？”他哼了一声，旋即抚摸着她的头发，柔声道，“朕知道，你会是贤后，你也必然不会令朕失望，是不是？”他原想留着蔺淑妃掩人耳目，但他日渐多疑，若是不与蔺淑妃亲密过，终是无法相信这个女子会对他死心塌地。
看到蔺淑妃不由自主的点了点头，他轻声一笑，说道：“和朕稍亲密过的妃子，都死于非命。朕知道，你和她们不同，你不会背叛朕的。”他这句话似赞赏，又似威胁，但蔺朝霞感动得心都快跳出胸口，自是没去想他话里别的含意。
“臣妾……入宫十年，知道自己的本份。”她小声说着，欢喜愉悦一时涌上，几乎晕厥过去。迷迷糊糊中，感到皇帝的健臂紧紧抱着自己，心中突如其来的，想到秦姨对她说过的话，她说陛下此生必然会出妻再娶，而且指不定几次，但是……但是她心里早有了主意，即使今上日后一怒杀她，即使这一生只为这一刻，她已是不枉。
纱帐垂下，案前蜡烛徐徐滴下一颗红泪。
刑部大牢的油灯昏暗不明，从狭窄的通风口中吹来的冷风，将本已渺小的火焰吹得更是将熄未熄。