哥维亚风格壁钟下的陈列架上摆满古董，欧内斯特从那勒斯时期的铜鸟面具旁边取下一个铁艺花瓶，用白棉布细细擦拭灰尘，然后举起放大镜端详花瓶内部的铭文。这时响起了敲门声，欧内斯特侧头说了一声，“进来吧。”
雷走进房间，欧内斯特挑了下眉，用下巴指了一下椅子，示意他稍作等候，又继续把铁艺花瓶内部擦拭干净，又用钢笔记下铭文，然后才物归原位，摘下手套，转头看向雷。
“真是稀客啊，我算算……我差不多有一个月没见到你了吧，雷。”欧内斯特推起眼镜，端详对面的雷，只是一月不见，这个年轻人身上就出现了变化，他的头发稍长了一些，眼睛里多出了一股风霜磨砺的气质。
“毕竟你为我偷造刻印的事可不能暴露。”雷微笑道，在之前他就和欧内斯特约定好近期不要频繁接触。
“说起来，你进入永续之境有什么收获吗？”欧内斯特问道。
“别提了，也许因为我是偷渡的，我在永续之境里降临的地方，是波尔坎帝国的北陲。”雷耸了耸肩，“那里离符腾堡很远，我根本还没赶到地方，永续之境就崩溃了。”
雷的回答正在欧内斯特的意料之内，他听完后笑了笑，安慰道：“已经很了不起了，一般来说，第一次进入永续之境的新人如果没人指引，很快就会做出不恰当的举动，然后被永续之境的意志排斥出去。”
“我看到月报上说协会里有人从永续之境带回了重要情报？”雷问道。
“哦，是戈尔曼。”欧内斯特顿了顿，“戈尔曼·瓦伦达，虽然不知道具体情况，但他好像的确带回了重要情报。不过他也受到了一些精神伤害，现在他正在休养，等他休养结束后，估计协会里就会有什么重要项目要展开了。”
“瓦伦达？”雷觉得这个姓氏有点耳熟，很快就反应过来，“荆棘盾家族的瓦伦达？”
“当然，在斐列帝国还能找出第二个瓦伦达吗？”欧内斯特说。
培养一个神秘学者需要耗费大量资源，所以炼金协会的成员也大多数都是贵族，这是理所当然的。雷移开话题问道：“我今天来是想请你帮忙。”
“说吧，只要是我力所能及的。”欧内斯特看着雷，笑道：“该不会是想找我借钱吧？那你可找错人了。”