围棋是我国传统棋艺之一，在我国古代称作“弈”，与我国古代另一种游戏“博”并称为“博弈”。围棋比象棋出现的更早，相传起于尧、舜时代，盛于六朝。唐、宋、元、明时期名手辈出，到清朝尤其鼎盛。迄今为止已有2500多年的历史。传说中，晋代张华《博物志》中记载：尧造围棋以教子丹朱；或曰，舜以子商均愚故作围棋以教子。不过传说终究是传说，尧、舜时期相当于中国原始社会的末期，当时的社会分工和人类文化尚处于萌芽状态，在那种历史条件下是不大可能创造出表现高智慧的围棋来的。围棋古称“弈”，起源于西周。历经春秋战国时已发展至成熟阶段。春秋末期，围棋已经在上层社会相当流行了。
发现的最早的关于围棋的文字是《左传》中以围棋来比喻卫国国政的记载，说的是西元前559年，卫献公将入国，宁喜许之，大叔闻子曰：“宁子视君不如弈棋，何以免乎？弈者举棋不定，不胜其耦，而况置君弗定乎！必不免亦！”《左传》把“弈棋”比“视君”，说明“视君”之难；又以“举棋不定”来比喻政治上的优柔寡断。
清黄杨木雕笔筒
围棋罐极其罕见，为中国文人喜爱把玩之高檔器，历届拍卖会都极少出现，众多图录及参考书上均无。此罐小直口，短颈，腹鼓，腹下收，三层臺阶式圈足（绝无仅有的最顶级的修胎工艺）。崇祯历史人物图器物较为常见，此罐以张良拜师学艺为题材，后一童子手捧官帽，寓意加官进爵。主画面绘张良在聆听师傅的教诲，师傅左手执扇，右手抚膝，神态舒适安祥，背后放着《太公兵法》。通景满篇绘画着奇石、栏桥、括号云、宣草纹、松树、合欢树、芭蕉和太阳，这些都是典型的崇祯时期常见的画篇，均为本朝之典型。
在阳陵帝陵南阙门遗址出土了一件汉代陶质围棋盘，该棋盘并非陪葬品，而是守护陵园的人利用一块素面青砖刻划而成的，出土时已经残破，外观呈不规则五边形，残长28.5～5.7、宽17～19.7、厚3.6cm，两面均阴刻，其线条不直，从较完整的一角向内和向上的第四条线的相交处刻划一斜叉，用来表示星位。这是我国目前考古发现最早的围棋盘，它的出土为我们研究围棋发展史提供了一份宝贵的实物资料。
历史影响
棋文化
棋文化中国古代兵家讲究的是“智、信、仁、勇、义”。
何谓智？其一，运筹于帷幄之中，决胜于千裏之外。不同于西洋象棋的王可以四处移动，中国象棋的将帅闲坐九宫之内。其二，在古象棋的演变中，士相在西洋象棋中演变成了“后”，而
“象”演变成了“传教士”，而在中国象棋中，成了谋士和丞相，显示了中国文化中智胜于力的定论。其三，西洋象棋棋子个个有十八般武艺，连小卒都能升变中国象棋中大子活动空间大，能纵横往来。由于双方子力相等，小子也是胜负天平上重要一码。中国文化中“物尽其用，人尽其才”的概念表现得一露无疑。
何谓信？其一，三军对垒，车、马为左右军，将帅坐镇中军，当上下同生共死。西洋象棋在规则演变中，出现了“王车易位”，开局未已，“王”已藏于一角，未战先怯也。中国象棋在演变中，将格化为点、线，增加了河界，扩大了棋子的活动范围，而棋盘一大，杀死老将变得困难，故为了便于攻击，中国老将虽枪林弹雨，坚守于九宫之内，以示破釜沈舟，决战之心。若未战先藏，士卒谁肯卖命？其二，士相环绕，士不离九宫，象棋不过河界，专心护主，忠信也。