白玫瑰已经接近枯萎，红玫瑰却正在热烈绽放。
晋级联赛杯四强的曼联没有任何休整的机会，他们在取胜之后的第三天就迎来了联赛第17轮的对手，“黑猫”桑德兰。
12月之所以被人称作魔鬼赛程，不仅仅是因为联赛数目多，更是因为不尽科学的客场安排折磨着球员们的体能，再加上英伦三岛冬天普遍的阴寒天气，许多球队很容易在魔鬼赛程面前出现大批伤病潮。所以那些阵容单薄的中下游队伍往往在这个时候因为球员体力和伤病的问题开始掉队，反而是利物浦、阿森纳这样还有些底蕴的传统强队会趁着这个阶段缩小与榜首的分差。
奔波了两天之后的秦古德不出意外地没有出现在首发——这个时候的疲惫感可不是睡一觉就可以完全消除的东西——他坐在替补席上观看着鲁尼和范佩西带领球队征讨“黑猫”。
这场比赛让秦古德和所有球迷都感觉非常熟悉：开场不到15分钟，曼联丢球了！
曼联的丢球来自于两名曼联弃将的配合，奥谢直塞助攻，坎贝尔破门。
这样的丢球让当年将他们扫地出门的弗格森稍稍有些不爽，不过范佩西很快用一传一射帮助球队完成逆转，而鲁尼的进球再次将领先优势扩大。
破罐子破摔的桑德兰主教练马丁-奥尼尔派出了93年出场的小将维克汉姆，希望能让这个小天才成为扭转形势的奇兵，维克汉姆也确实利用自己的身体优势一度把曼联的中后场搅动得一片鸡飞狗跳。
弗格森没有对防线进行调整，而是换上了秦古德。
秦古德的上场立刻让桑德兰的中路失去了所有进攻的力量，他们必须将更多的注意力放在这名已经大杀四方的21岁年轻人身上。
然后曼联的两个边路获得了巨大的空间，然后桑德兰进退失据、不知所措，防守体系彻底崩溃。
然后秦古德接应队友回传大力射门，将最终比分定格在4-1上。
尽管这才是第17轮联赛，但领先曼城多达9分的曼联已经确定夺取了半程联赛冠军。
十五胜、二负，45分！
如果后两轮联赛他们能够保持势头两战皆胜全取六分，那么51分将让曼联成为英超20年以来积分第二高的半程冠军（仅次于2005-06赛季那支几乎无敌的蓝军切尔西的52分）！
尽管这个第二名，对于弗格森和秦古德似乎都没有太大的意义。
比起这个无聊的排名，他们终于有功夫关注一下外面的消息。
早在几天之前，国际足联就已经公布了2012年金球奖的最终三人候选人名单，秦古德、梅西、c罗强势入选。
这一年，被后人称为三足鼎立的第一年。
而在年初时被称为“搅局者”、“又一条鲶鱼”、“打酱油”的秦古德，在这一年的年尾，却成为了这一奖项最热门的人选。
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