没错，在2013年，那些广州的球员们参加了亚洲冠军联赛的决赛，但那也是两回合的较量，而且他们的队中拥有多名实力超群的外援，而现在……他们只能靠自己的双脚来对付一个12年前就将自己打得屁滚尿流的对手。
12年前的中国队，曾经被称为历史最强中国队，因为那是历史上唯一一次成功进军世界杯的中国队，这个称号无可动摇。
12年后的这支中国队，门将曾成如果放在那个时候，他恐怕根本没办法和江津、区楚良、安琦三人竞争一个位置；后防上的张林鹏、冯肖庭、李学鹏、荣日天也很难和范志毅、李玮峰、徐云龙、吴承瑛，以及年轻的孙冀海这一批球员相抗衡；中场则有队长马明宇、李霄鹏、李铁、祁宏、肇俊哲、杨璞，还有初出茅庐的邵嘉一；至于在锋线上，2002年的领军人物是超级大炮郝海东、中国旅游第一射手杨晨、“中国最全面前锋”于根伟、“中国追风少年”曲波，甚至还有老将宿茂臻担任替补，这样的“豪华”锋线恐怕是这些年的国家队想也不敢想象的。
而众所周知的是，从2002年到2014年，中国足球的水平不敢说一直在倒退，但至少没有什么实质性的进步，即使现在的他们有五名球员都在欧洲联赛效力——在世界各国你争我赶的大背景下，这种微乎其微的进步或者原地踏步，确实也称得上退步。
这样一支整体实力甚至比不上12年前的球队，在面对足够让意大利、英格兰、乌拉圭都举手投降的哥斯达黎加，他们有理由紧张。
这五天里，战术课上教练们的叮嘱和教诲在每一个球员的脑海中上下翻滚，剪辑录像中的画面如同走马灯一样在他们眼前轮转不停，但似乎所有人都在紧张。
他们的肌肉莫名其妙的紧绷僵硬，呼吸变得微微急促，明明比赛还没开始，每个人仿佛都已经踢了120分钟一样，甚至浑身渗出了热汗。
当里皮走进更衣室里，经验丰富的意大利老帅立刻感受到了这样的氛围。
他忍不住皱起了眉毛。
他开口舒缓着球员们的情绪：“放轻松，只不过是一场四分之一的比赛，决赛我都赢过，何况……”
那些球员如同木桩一样杵在了原地，甚至没有几个人抬头看他。
而即使是抬头看他的球员，他们的目光里甚至都没有什么神采。
里皮闭上了嘴巴，只能摇了摇头。
他执教过太多优秀的球员，亚特兰大、那不勒斯、尤文图斯、国际米兰、意大利国家队……
或许是平台太高，或许接触的球员太过顶级，所以他现在完全无法理解，这些中国队队员……他们究竟在害怕什么？
哥斯达黎加……这支球队有什么好怕的？
没错，他们击败了意大利、英格兰，中国队不是也击败了荷兰吗？
而且……就在一年之前的联合会杯，中国队不是也把意大利和西班牙踢回了老将吗？
有什么好紧张的？
他的这些想法，所有中国球员都知道，在这几年里，他们确实拿到了亚洲杯、东亚杯和联合会杯的冠军，也击败过很多强队，但是……他们的身体就是难以抑制地在颤抖，他们的脑子里虽然装满了东西，但却是一片空白！
他们已经快要无法呼吸了！
“教练，我要求修改战术。”
一个声音在更衣室里响了起来。
这是一口略带曼彻斯特口音的英语，声音中没有一丝颤抖和紧张。
里皮愕然。
现在距离比赛开始……只有30分钟！
这个时候……还修改什么战术？！
中国队长的目光一如既往的坚定，他没有去看自己身后那群瑟瑟发抖的绵羊。
“开场前15分钟，全面退守，我来打前锋，进攻只靠我一个。”
有些能够听懂英语的绵羊抬起了头。
秦古德一个字一个字告诉他们：
“哥斯达黎加，有什么可怕的？！”
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