【图片】“万乘之国七，千乘之国五，敌侔争权，盖为战国。”
这句话是刘向在《战国策书录·叙》中对那个风起云涌时代做的总结。
这句话提醒我们，除了我们熟知的，实力达到万乘级别的七个大国--战国七雄，那个时代还有几个实力只有千乘级别的小国，如果忽略它们，战国的历史进程就是不连贯的，面貌就是不完整的。
通过公元前381-374年七年的故事，我们可以管窥小国们是怎样在大国的夹缝中努力求存，它们又是怎样身不由己，在席卷而过的时代潮流中兴衰沉浮。
1.中山和郑国：一生一死交错而过。
公元前375年，韩国军队攻克郑国都城，灭掉了郑国。经过长达半个世纪持续不懈的进攻，它终于得偿所愿，把这块肥肉吃到了自己肚子里。
郑国不幸成为战国时代第一个被七雄灭亡的千乘之国。
第一个灭亡的千乘之国原本不应该是郑国，应该是中山国。世事无常，没人能料到，已经被魏国占领20多年，大家都认为棺材板早就钉牢了的中山会起死回生，成功复国，相反，不久前还活蹦乱跳的郑国却被扫进历史垃圾堆，彻底完蛋了。
短短几年时间内，中山复国和郑国亡国相继发生，这并不是凑巧，两件事是同一场战争的遗留效应造成的。公元前383-381年，魏国和赵国，楚国展开一场大战。（战争期间赵国和魏国军队曾经反复争夺刚平城，为了叙述方便，我把这场战争称为刚平之战。）
参战国家当中，魏国和赵国都是以前三晋联盟的成员，楚国主将吴起也是从魏国出来的，这场战争基本上可以看做三晋自相残杀的一场内战，它也是三晋之间第一次爆发内战。
刚平之战前的国际格局很清晰明了，就是三对三，韩赵魏三晋联盟对秦齐楚联盟。
请参照我的另一篇文章。
为什么齐国一直没有消灭鲁国？
随着三晋内部出现严重分裂，国际格局跟着出现剧烈动荡，导致一些小国的命运走向也跟着出现了显着变化。
中山是魏国的一块飞地，它和魏国之间隔着赵国，赵魏一翻脸，魏国立刻就发现，糟了，它无法和中山联系上，彼此音讯不通，拥有这块领土等于没有。它对中山的控制力迅速衰落下来，齐国趁机支持中山人发起叛乱，帮助中山摆脱了魏国统治。
中山国是在刚平之战期间成功复国的，魏国丢掉一大块领土，损失惨重，它认定齐国是幕后黑手，对齐国非常愤怒，发誓要报复齐国，战后，它两次纠集一帮子人来群殴齐国。（一次是前380年，韩赵魏三晋攻齐；一次是前373-372年，魏，燕，鲁，卫发动的四国伐齐战争。）
那么，郑国灭亡和刚平之战又扯上的什么关系？
2.郑国灭亡和吴起。
对吴起，郑国应该有些怨念。