“岳父大人，说了半天，到底严大人和方先生这第二部新法是怎样的内容，才惹得岳父大人如此不满。可否透露给小婿知晓。”
“瞧瞧，你是方敦孺的学生，他却根本不拿你当心腹，这样的事你却要从我口中得知，你说说，你还抱着他的大腿作甚？在他眼里，你可不算什么。”郭冰咂嘴看着林觉摇头。
林觉哪有闲心去考虑这些，只皱眉道：“还请岳父大人明言。”
郭冰道：“罢了，跟你说了也自无妨。严正肃和方敦孺向皇上禀报了第二部新法《雇役法》的内容和方向。其大致的意思是，减轻百姓的劳役，让百姓将精力放在耕种经营上。乍一听，这可是个大好事呢。”
林觉苦笑道：“这也确实是件好事啊。”
郭冰斥道：“好个屁！百姓不服劳役，你告诉我，谁来服劳役？筑城挖河，开山铺路，各地衙门内外的跑腿差事，乡村街巷的打更值夜的事谁来做？那不乱了套么？”
林觉笑道：“既有新法，必是有解决的办法的，严大人和方先生不会搞一刀切，却没有解决之道的。”
“哼！他们的解决之道倒也简单，全部不用服劳役，劳役之事由官府专门雇佣人手来做。将来所有的劳役都要雇人来干。”郭冰冷声道。
“这不挺好的么？雇人来干，闲散人员得到利用，百姓可以种田经商，这不是两不耽误么？”林觉笑道。
“钱从哪来？你告诉我，钱从哪来？雇人不要钱么？何为雇佣？那是给供吃供喝给工钱的。以杭州为例，钱塘县每年冬天百姓都要出动加固钱塘江长堤，以防次年大潮和雨水。数县出动人力数万，要修一个多月。以前都是百姓们自己带吃的带喝的干一个月，朝廷可不花一两银子，最多有些零碎的花销罢了。现在呢？全部雇佣人手，数万人吃喝拉撒外加工钱，粗略一算便要好几十万两银子。这银子谁出？”郭冰喝道。
林觉皱眉道：“这银子……难道不是朝廷出么？”
“朝廷出？那还变什么法？严正肃和方敦孺不是在皇上面前夸下海口，要富国强兵，变法可一劳永逸的解决朝廷财政问题么？反倒往外拿银子？再说，朝廷拿得出么？那可不是小数目。劳役折现几千万两也未必挡得住。常平仓所有折现的一千二百万两银子，还是将仓内粮食全部折卖所得。严正肃号称从此不再需要动用一两朝廷的税银，难道他要自己打自己的嘴巴子么？”郭冰冷笑道。
“那么……这银子……是要从百姓头上出了？”林觉皱眉道。