夜幕低垂，一切喧嚣都睡下了，本该寂静如常的雪峰客栈，此时却人声鼎沸。院前院后满是朝廷的兵马，将这狭小而简陋的客栈挤得水泄不通。店家自是忙得焦头烂额，跑来跑去斟茶倒酒。
较于一楼的喧嚣，二楼的客房就安静多了。这四间客房，只有朝北的那间亮着一盏油灯，烧得正旺。烛光映照着半卧在床脸色苍白的云香菱，方桌旁坐得笔直的刘璟延和一直恭敬守候在侧的御林军统领石拓海。
“卑职救驾来迟，请皇上降罪！”石拓海单膝跪下，目光中尽是歉疚之意。
“石将军，快快请起！”刘璟延一把扶起他，没有半点儿责怪，道：“这怪不得你们，都是朕不好，没有事先告之，就这样贸然离宫，也不想想后果，实属不该。”
“皇上……”眼见刘璟延的脸上愁容又增几分，石拓海心中很是不忍，却不知该说些什么话去安慰，只有静在那里，眨也不眨地看着他低垂的龙眉。
“对了，石将军是如何知道朕在这儿呢？”
“几个时辰前，收到德公公的飞鸽传书，才得知皇上脱险，安置于此。卑职本想次日再来，可一是担忧皇上安危，二是……二是……”石拓海用眼角瞟了一下卧在床榻的云香菱，一副欲言又止的样子。
刘璟延淡淡一笑，却说道：“但说无妨，菱儿也不是外人。”
“这……”石拓海迟疑了一下，不禁在心里暗道：“云姑娘在您心中的地位，自然是非比寻常了。可这后宫妃嫔争分吃醋的事儿，哪个女人能说一句不在乎？我既然不能直说，自然是权衡了利弊，云姑娘的回避，对大家都有好处。”
在这会儿，云香菱勉强支起孱弱的身子，双脚已然下床，“奴婢还是先回避得好，咳咳。”
“给朕乖乖地躺回去！”刘璟延的语气越发沉重，他是担心她的，她怎么就不知道爱惜自己呢！“这多大点儿地方，你能回避到哪去？走廊风大，一不小心又要害病了，这病上加病，身子得吃多少苦才能调养好啊！”
“是，奴婢躺下便是。”云香菱重又将自己裹进被褥，可还是免不了轻咳了数声。
“宫里出什么事了吗？”刘璟延猜测道。
“太后娘娘要赐死丽房小主，怕是明日就要实施。所以卑职才连夜赶到这儿，禀报皇上。”
“什么，有这种事？母后为何要赐死她？”
“说丽房小主媚惑皇上，妄想一统后宫，欺上瞒下，罪该万死。”
“丽房岂是这种人？”刘璟延对着桌子重重一捶，发出一声闷响，此刻的他愤怒、焦虑，还有一丝丝的无奈，“是了，是了，欲加之罪何患无辞。宫里本来就是这样，越是地位高的越喜好操纵别人的性命。可是，丽房她做错了什么？”
“皇上，如今云姑娘的身体看来是不好，连夜赶路想必也行不通，这该怎么办呢？”石拓海将这棘手的山药抛给皇上，心里却在想：“皇上会忍痛割其爱，二中选一吗？”
云香菱将这些话听得清清楚楚，心里难免苦涩，“原来他拥有的，还不止一个女人。如果他是受父母之命媒妁之言而娶了彤妃，那这个丽房小主呢，是真爱还是敷衍？”
一想到这里，云香菱急忙道：“皇上，救人一命胜造七级浮屠，宫中情形这般危急，想必此时此刻那位小主一定害怕无助极了，您赶快回宫救她吧，不要为奴婢耽误了正事。”