就在刘备忙着收复江南四郡之时，李应也在关中忙着征兵备战。
这一日，李应召集文武官员，朝堂议事。
李应看着众人说道：“前番出兵，本打算抢占荆州之地，却不想徒劳无功，白白错过大好时机，这时孤的错，孤错误的估计了刘备、诸葛亮的实力。眼下，刘备已经占据荆襄六郡之地，且与江东孙权结盟，许昌曹操那边却是含糊其辞，看样子不想与我等结盟，眼下大局如此，你等可有高见？”
李傕闻言，向前说道：“主公，眼下天下局势已然明了，天下的归属必定是在主公和曹操之间，所以某主张趁着曹操此时元气尚未恢复之际，东出函谷，先平定洛阳，进而在许昌与曹操展开决战，一战定天下归属。”
蔡邕闻言向前说道：“主公不可，曹操虽然在赤壁受挫，然而他的北方精锐却并没有受损，某听说曹操定下了三年修养生息战略：其一，罢兵求和，减少百姓赋税；其二，派出老弱军士到冀州、幽州等地屯田，恢复民生；其三，鼓励百姓前往北方等地垦荒，且二年内不收取赋税。所以，某认为此时攻打曹操，一来会受到中原百姓的强烈抵制，二来，曹操精选军士，兵力虽少，战力却大大增强，而且还解决了长期困扰曹操的军队人员混杂的难题。此时决不可进攻中原。”
李应闻言说道：“这事孤也有所耳闻，曹操此举确实高招。”
张文闻言向前说道：“主公，某前番劝主公进攻曹操。今日再次请奏，虽然时过境迁，但是某以为可适当改变策略，改大举进攻为小规模、多频次的袭扰。”
李应闻言，饶有兴趣的说道：“愿闻其详。”
张文闻言说道：“先说豫州方向，曹操自打赤壁大败之后，一直寻求避战，修养生息，但是我等却不能让曹操太过舒服，某以为可命秦关大军东出进驻汉关，形成一种威压态势，让曹操不得不在洛阳一带驻防大量兵力，来预防我等进攻。”
李应闻言说道：“此计可行。”
张文闻言，继续说道：“冀州方向，常山郡、赵郡、魏郡三郡西部都处在太行山附近，可命张辽将军时常出太行山，进入冀州袭扰冀州守军，太行八径防不胜防，曹操届时必定要掉重兵驻防三郡。”
李应闻言说道：“太行山地势特殊，却是可以做到居高临下、出其不意。”
张文继续说道：“幽州方向，公孙度长期盘踞在辽东等地，觊觎辽西等地不是一两日了，只是害怕曹操威势，不敢有所行动，但是若是张燕将军策应，公孙度必然出兵夺取辽西，届时曹操必然大举增兵幽州。”
李应闻言若有所思，随后说道：“文优在各处吸引曹操兵力，恐怕是另有所图吧。”
贾诩闻言说道：“文优此计乃是长远之计。”
张文闻言说道：“确实如此，主公试想，幽、冀、豫三州，曹操都需要重兵屯守，那么何处空虚呢？”
李应闻言，哈哈大笑，随后说道：“曹操纵然兵马再多，三州屯兵，届时徐州必然空虚，文优是想与孙权联络，让他趁机袭取徐州，届时我等就可出汉关，直逼许昌，曹操必定命各州驰援，届时就可夺取幽州、冀州等地。将曹操彻底堵死在兖州、豫州的狭小空间之内。”
张文说道：“正是如此。”
贾诩见此说道：“只是如此谋划，不确定的因素太多。公孙度是否敢攻打辽西？江东孙权是否出兵徐州？许昌被围，若曹操孤注一掷从河东进攻关中又当如何？”