马车穿过繁华的棋盘街，绕过人流如织的灯市口，拐进了北城崇文门附近相对安静的坊巷。
这里的街道整齐许多，青石板路打扫得干净，两侧多是高墙深院，朱门紧闭，偶尔有马车出入，也是悄无声息。
方才城门口的喧嚣、工厂的轰鸣、燧轮车的吭哧、还有斗殴的惨呼，全部消失，仿佛到了城中另一个世界。
最终，马车在一座宅院前停下。
黑漆大门，门楣不高，但用料扎实，铜环锃亮。
围墙是青砖到顶，绵延出去，占了大半条街面。
门口一对不大的石狮子，雕工朴拙，透着股沉稳气。
陈文先跳下车辕，对李衍几人拱手：“李少侠，诸位，到了。”
他指着宅门：“这是原先一位郡王的别院，那位郡王前年犯了事，爵位被削，这宅子便充了公。宅子不算大，三进带个偏院，在京城这地界，不算逾矩。殿下知道诸位不喜张扬，特意选了此处。”
“也是殿下的一点心意，还请笑纳。”
李衍抬眼看了看这“不算大”的宅院。
在寸土寸金的京城内城，能独占大半条街的安静巷子，这“不算大”三个字，多少有些谦虚了。
“有劳陈长史，也请代我等谢过殿下。”李衍抱拳道。
如此重礼，收了自然代表很多事。
但他们一路相随进城，很多人都看在眼里。
若要拒绝，当时便会婉拒。
陈文先笑了笑，笑容里有些疲惫：“诸位一路劳顿，天色将晚，便请先歇息。宅子里一应物事都已备齐，仆役厨娘也都是可靠人。”
“明日辰时，在下再来，引诸位入太子府。”
他又交代了几句，便带着护卫告辞离去。
马车轱辘声渐渐远去，巷子里恢复了寂静。
沙里飞上前推开黑漆大门。
门轴转动，发出沉厚的吱呀声。
迎面是一面影壁，青砖雕着松鹤延年的图案，有些年头，但保存完好。
绕过影壁，是个宽敞的庭院，青砖铺地，角落种着几株老梅，此时正开着稀疏的黄花，幽香淡淡。
正房五间，东西厢房各三间，廊柱漆色半新，窗明几净。
早有管家模样的人带着几个小厮、侍女垂手候在廊下，见他们进来，齐齐躬身行礼，动作规矩，不多言不多语。
沙里飞里外转了一圈，回到庭院，啧啧两声：“乖乖，这还叫‘宅子不大’？前后三进，带花园偏院。太子出手，果然大方！”
他拍了拍廊柱，嘿嘿一笑：“咱们在京城，也算有个像样的落脚地了。比住客栈强多了。”
王道玄却微微摇头，望着庭院中那株老梅，低声道：“这东西，烫手啊。”
李衍明白他的意思。
他走到那株老梅前，伸手碰了碰冰凉的花瓣。
幽香沁入鼻端。
“烫手也得接。”李衍声音平静，“从咱们决定回京城那刻起，就躲不开了。”
他转身，对垂手侍立的管家道：“准备热水饭食，简单些即可。无事不要来打扰。”
管家躬身应下，带着人悄无声息地退去。
没多久，便又领着两名侍女悄步而入，手中提着食盒。
菜色摆上桌，是胶州菜与京津风味的结合：一大盘油亮酱红的葱烧海参，海参软糯，葱香浓郁；一盆奶汤蒲菜，汤色乳白，蒲菜脆嫩；还有地道的京酱肉丝，配着薄饼；主食是戗面馒头，扎实顶饿，另有几碟酱菜解腻。
众人连日赶路，风餐露宿，肚里早缺油水，也不多话，各自埋头吃起来。
不过一刻钟，饭菜便见了底。
待撤下碗碟，换上粗茶，众人围坐一起，烛火噼啪跳跃。
李衍见管家彻底离开，才开口道：“明日我与王道爷去太子府，看看那边究竟要我们做什么，不用太多人。”
沙里飞咧嘴一笑：“正好，我和大有去街面上转转，他是地头蛇，有些情报，估计漕帮也打探不到。这种时候，金燕门那边的情报也信不过。”
蒯大有也不废话，默默点头，算是应了。
孔尚昭则接口道：“我去都尉司，找罗明子师傅。”
罗明子是李衍好友，也是孔尚昭恩人，算是他们在京城最信任的人之一。
“好，就这么办。”
李衍微微点头，又看向龙妍儿和武巴，“你们伤还没好利索，咱们贵重东西不少，就守着家别乱跑。”
计议已定，各自回房歇息。
庭院深深，隐约巡夜更夫梆子声远远传来。
“夜半三更，小心火烛…”
…………
次日，天刚蒙蒙亮，一层寒气还贴着地皮。
沙里飞和蒯大有便滑出侧门，转眼没入街巷离开。
孔尚昭稍晚些，叫了辆不起眼的青篷马车，驶向都尉司。
他们走后没多久，陈文先的马车便准时停在了宅门前。
依旧是那辆半旧的青帷小车，拉车的马匹喷着白气。
李衍与王道玄登上马车，陈文先冲车夫一点头，马车便轻快地跑动起来。
众人都知道现在什么形势，因此也懒得寒暄。
车轮碾过青石板路，嘚嘚作响。
穿过崇文门附近的安静坊巷，渐渐驶入更繁华的街道。
天色虽早，街上已有了人气。
挑着担子叫卖早点的、扛着工具上工的、赶着骡车送菜的，在渐亮的晨光里交织成一片忙碌景象。
但李衍的眉头，却微微蹙起。
从昨晚入住那宅子开始，他便隐隐察觉到几道若有若无的视线在暗处逡巡。此刻马车行进，那些视线非但未减，反而随着他们靠近内城，变得更多、更密。
那些藏在屋脊阴影后、混在人群里的目光，都显得小心谨慎。
陈文先将李衍的神色看在眼里，轻轻叹了口气，撩开车窗帘一角，瞥向外间掠过的街景。“李少侠感觉到了？”