“公子，老爷来了！”青砚冲进来，一副快要哭出来的表情。
秦文源猛然坐起来。
秦云川挑开门帘，沉着脸走进来。
“二叔。”秦文源低着头，不敢看叔父盛怒的脸。
青砚靠着墙角，战战兢兢。
屋中死寂般的气氛不知过了多久，秦云川缓缓开口：“我说的话，你都忘了？”
“二叔，我没有——”
“没有？”秦云川脸色越发阴沉，“如今京城上下都知道你为了平嘉侯世子去难为与他退亲的姑娘，说你与平嘉侯世子不清不楚。”
“二叔，那些人乱说的。”
秦云川冷笑：“你若没存着替平嘉侯世子抱不平的心思去找麻烦，会惹来一身骚？”
秦文源脸色青白交加，无法争辩。
“那几个闲汉又是怎么回事？”
“侄儿不知怎么惹上他们的……”
“文源，到现在你还不对二叔说实话？”秦云川摇了摇头，“你太让我失望了。”
“二叔——”
“你难道觉得那几个闲汉找上你只是运气不好？这分明是有人算计你。到这时你还遮遮掩掩，二叔纵是想弄清楚也有心无力。”
秦文源内心挣扎一瞬，还是不敢说出实情：“侄儿也知道那几个闲汉有问题，说不定就是怀安伯府大姑娘和将军府二姑娘买通那几个闲汉来害侄儿。”
“听说那两个姑娘后来一直与靖王府小郡主等人在一起，她们如何买通人害你？”
秦文源被问住了。
秦云川看向青砚：“你身为大公子的贴身小厮，本应及时劝阻主人不当行为，结果却任由事情发生，自己去领五十棍吧。”
青砚腿一软跪下来：“老爷饶命，老爷饶命啊！”
秦云川移开眼，不理小厮的哀求。
秦文源虽恼青砚办事不力，可毕竟是自小跟着他的，忍不住求情：“二叔，五十棍太多了——”
秦云川冷淡目光扫来：“文源，你还是想想自己前程如何吧。你的事，皇上定然会过问。”
秦文源身子一晃，跌坐回榻上。
见青砚不动，秦云川一声吩咐，很快有下人进来把他往外拖。
“公子救我，公子救我啊——”
秦文源满脑子自己的事，哪还顾得上替小厮求情。
青砚说是小厮，却从没干过粗活，日常起居甚至还有人伺候着，皮娇肉贵，不过二十棍子下去就哭天抢地交代了。
“是公子让小的去找那几个闲汉……”
听青砚交代完，秦云川面无表情吩咐：“打一百棍。”
一百棍子下去，青砚不出意外断了气。
得知青砚死讯，秦文源大哭。
“觉得难过？”
秦文源涕泪交加：“青砚从小就跟着我……”
“这就是代价，以后再办事先考虑周全。”秦云川看着侄儿，恨铁不成钢，“文源，给我把心思放对地方，莫要做这种上不了台面的算计。”
竟然指使闲汉调戏小姑娘，想想就气得心绞痛。
秦云川没有料错，没过两日，听闻此事的泰安帝就把他叫进宫去。
“秦卿，朕听说你侄儿与平嘉侯世子关系不错？”
秦云川心知瞒不过泰安帝，解释道：“文源小时候曾被平嘉侯世子救过，这孩子是个知恩的，所以一直与平嘉侯世子有来往。”
“可他现在不是孩子了。”泰安帝抚摸着龙案上的白玉镇纸，神色莫测。