“爹！”女儿的呼唤将秦禹宁从震荡的心绪中拔出。
少女手中一个油纸包,进门来匆匆向宋虔之和陆观做了个礼。秦禹宁甚是疼爱女儿,自从秦禹宁在兵部走马上任,逐渐得到苻明韶的信赖倚重,又为让秦禹宁掣肘李晔元,便是无事也要捧秦禹宁几句。这一二年间北部边地不安稳，连累秦禹宁也少回家，秦夫人常带女儿回娘家一住便是数月。
今次恰是逢着国难,秦禹宁的夫人带女儿回来之后,有一天夜里，她替秦禹宁解开衣扣，温柔而隐忍地同他说,家里父兄要讨一纸尚书老爷的手令，他们预备往西，去夯州安家落户。
秦禹宁常在兵部,各地军报如同山堆,把他这把骨头埋在下头。打了胜仗,他比皇帝还先高兴，吃了败仗,他比朝廷上下任何一名官员更感寝食难安。皇帝欲战,他担心户部军粮不够,皇帝罢战,他担心驻防抵挡不住，百姓遭殃。
妻子温热的眼泪仿佛还留在肩窝里，秦禹宁抬手摸了摸,这一瞬间的晃神，女儿已将街上买来的炒货塞进他的嘴，是糖浆包得酥脆的花生粒。
甜味混杂着炒制时使的猪油，花生独特的清香在口中漫开去。秦禹宁的心定了定，让女儿把花生给宋虔之和陆观一人抓一点。
少女红着脸抓完就往外面跑，嘴里还喊着：“妈——”
宋虔之揶揄陆观，说是他把人家女儿给吓的。
陆观沉默注视宋虔之，咀嚼着花生的嘴慢慢地动，宋虔之看了几眼他红润的嘴唇，把眼睛移开。
“秦叔，想好了没？”宋虔之斜着身子倚在扶手里，左手越过右手手肘去拿花生。
“我还有什么想头。”秦禹宁起身，他眼眶泛红，伸了个懒腰，一只手撑着腰，显然是坐久了腰酸，不禁自嘲得两句。站定之后，秦禹宁看见跟着起身的宋虔之腰间挂的那块玉。先只是想怎么这样劣等的玉佩也挂在侯爷的身上，定睛一看，老脸一红，神色转而陷入追忆。
宋虔之把玉佩捞在手里把玩，轻叹道：“周家就只剩下了我。”
秦禹宁喉中一哽，强笑道：“哪儿能呢，你背后的大树，满朝文武没一个敢惹她。”他的话音戛然而止，似是没有说完，问宋虔之，“白古游快回来了吧？”