腊八节当日，宫里的腊八粥从前夜就开始煮，除各宫娘娘所用，宫人们也人人得享。
安定侯府里，宋虔之整夜未睡，前半夜去看过老夫人，在窗外站了快半宿，没听见老夫人咳嗽，也不让下人通传，和老夫人贴身服侍的婆子打了个照面，略问了几句老夫人的病，说是有好转，这才往他父亲的院落去。
又听说父亲不在。
宋虔之便皱了眉头，转而去他母亲房外站了会，叫来母亲跟前贴身服侍的大丫鬟问话。
“夫人还是老样子，今日精神……不怎么好。”
宋虔之听到这话，眼前一花，竟一时有些站不住。
瞻星连忙来扶。
“少爷快回去歇着吧。”
宋虔之摇头，摆手道：“还不能歇。”他紧抓住丫鬟的手，吩咐道：“明日大夫来看，请他在府上休息，等我回来问他些事。”
丫鬟吓得浑身僵硬，也不敢叫疼，连忙点头。
瞻星温柔地握住宋虔之的手，柔声道：“少爷先回去歇歇，这一整日也太忙了。”
从京城街面上遥遥传来三更鼓。
宋虔之定了定神。
“厨房温着人参老鸡汤，少爷要忙什么，也先喝了再做。”拜月拿了主意，就去厨房盛汤。
安定侯府的厨房十二个时辰都有厨子轮着值夜，汤羹点心多是现成的，要吃什么也能立马做出来，吃不下的便赏给府里下人。
宋虔之的父亲，原是工部侍郎，主管水利工事，常年到南方公干。只因一年陪同他娘去寺庙上香，偶遇了宋虔之的母亲，周家第二位嫡出的小姐，周二小姐对他一见倾心，她父亲又是当朝大儒，退下首辅之位以后，专心教太子读书。当时的太子正是周皇后所出，周皇后是宋虔之母亲的亲长姐。
等宋虔之进了秘书省，掌管朝臣私密档案时，才得知原本他母亲也是定下要进宫的，终究他外公疼宠女儿，姨母与皇帝又十分恩爱，他母亲这才有了自己选择夫婿的侥幸。
为使他父亲配得上周二小姐，皇帝给了宋虔之的父亲一个侯位，世代承袭。
厨房里正在打盹的值班厨子见到少爷亲自来还碗了，吓得浑身一激灵，不敢去擦嘴角的涎水。