宫里处处缟素,车来人往,宫里安排了太监接引,皇室宗亲、正三品以上官员、三品以上命妇,在京城的外夷都要进宫吊丧。
宋虔之前脚进正清门,就听见有人叫他，回头一看，是镇国公王绶勤。当日宁妃主持的晚宴上,王绶勤只现身了不到半个时辰,便告罪离席，留下一双儿女在场。王绶勤话不多，王家原是武将出身,到这一代，已是彻底的书香门第。王绶勤的父亲早年病故，他三十二岁便承袭爵位,现年五十二岁,儿女双全,人也发了福。
王绶勤挺着个圆滚滚的肚皮，紧赶慢赶喘着气跑过来,一只手按着帽子,一只手托着腰。
宋虔之看得想笑,憋住没笑。
“安定侯来得不早啊。”王绶勤放慢脚步,端起长辈的架子，只是脸色仍然青白交加，气喘吁吁。
宋虔之揣着手,垂头看路，与王绶勤并肩而行，并未落后半步。
王绶勤留意到，倒是也没觉得有什么不妥，这一大群进宫哭临的人，能够像他一样，凑上来同宋虔之说上几句的，没有几个。九成人好奇这新贵，却谁也不像他一样，要嫁一个女儿做安定侯夫人。王绶勤已然将宋虔之视作女婿，同他说话的语气并不生硬，满含熟稔。
“今日一早已奉旨进宫瞧过了，姨母说……”
王绶勤竖起了耳朵。
宋虔之唇畔露出一丝弧度，眼光向上稍稍一抬，掠过前方数十个顶着官帽的人头，太阳过于炽烈，照得人人官服上的珍奇异兽张牙舞爪。都是进宫哭临，偏不是个凄风苦雨的日子，阳光晒得人有些出汗。
“姨母说，要让国公做大行皇帝的卤簿使。”
王绶勤嘴唇的弧度还没上扬成一个完整的弧，立刻沉了下去。这时候笑也只能含蓄不露，他硬生生把未完成的笑扭成了一条别扭而不规则线。
“那是，那是，陛下骤然驾崩，一切听由太后做主。”王绶勤将胖身子向宋虔之的方向挪了挪，眼珠乱转，咽了口唾沫，低声问：“嗣皇帝可选定了？”最快
宋虔之意味深长地看了镇国公一眼，没有说话。
“都传是大皇子要回来，太后准了大皇子回来？”王绶勤声音压得更低了。
宋虔之：“国公听谁说的？”