“混账东西，你让钦差大人在外面等，你怎么不要了老爷我的人头算了！”县令一把将脸上热气腾腾的毛巾扯下来糊在师爷的脸上。
师爷哭丧着脸，手持来告状的人给的状子，鸡爪子似的抖个不停，喊道：“小人怎么知道是钦差啊，老爷您不知道，就是个黄毛小子，比您的大侄子看着还嫩，小人怎么想得到他会是皇上派的钦差……”
县令于鹤之被外放到溯溪县来不过两年，还是求着九拐十八弯的一个姨娘份儿上，找做吏部侍郎的一个远房亲戚，好不容易抓住一个孟州任上的缺。孟州古来是富庶之地，底下有几个县都富得流油，溯溪就是其一。虽然离风平峡很近，可正因为有风平峡挡着，谁也没觉着能打得过来。加上依山傍水，靠山吃山，这一地开的田土壤肥沃，水源充足，又出产山珍和药材。外放出来前，于鹤之带上京的银子已经花用干净，举债来到溯溪县。
头一个半年，就把在京城欠的银子都还清。
去年春节让人带年礼上去，将当年在京城的人情都还了，这才安心下来打算好好在溯溪县干点政绩。黑狄破了风平峡，于鹤之没有固守，而是分批让城中百姓撤离，城中有不少不愿意走的富户，舍不下那份儿家业，加上始终不信风平峡能被人攻破，赖在城中不走，于鹤之也只有由得他们去死。
于鹤之有个同窗，在郊州做官，早就知道黑狄人进来以后是个什么作风，烧杀抢掠无恶不作，见了妇人就奸，见了房屋就烧，见了牛羊马就杀，毫无军纪可言。
于鹤之撤走三批百姓后，收拾细软，也往西跑路，往西跑了数百里，安顿下来才听说，黑狄从溯溪县南面绕过去了，没有进城。于鹤之庆幸之余，也赶紧回到城中，以免被人弹劾他弃城而逃。过了没多久，陈兵孟州州城外的黑狄军队被白古游打得一路败逃，往东撤的时候，却抄了近路，要从溯溪县踏过去，于鹤之又想跑，又一次收拾细软，这次运气不好，还没出城门，镇北军就来了。他跟白古游算是面对面碰上了，被白古游拎鸡崽似的掐住后脖子挡了回来，还被骂了个狗血淋头，说他竟然不等朝廷来援，就把黑狄军队放进了城。
好在一前一后，黑狄军队刚刚进城不到半个时辰，镇北军就冲杀进城，两军一东一西占据溯溪县两侧，以县城街巷为战场，白古游以游击突袭的巷战把领兵的黑狄将军抓了起来，割下头颅，悬在城门上。
那名将军是黑狄贵族，本就是败兵溃逃，手下已没有有身份有头脸的领兵将军，士兵们丢盔弃甲，陆续从东城门逃出。白古游命人把溯溪县城门关上，瓮中捉鳖，抓到的黑狄士兵一律处死，不以俘虏计。
当时于鹤之想，黑狄人打过去，又跑了回来，将来要是战线拉得长，再打起来，岂不是会变本加厉地拿城民泄愤。
他请白古游来吃饭，委婉地表达了这个顾虑，暗示白古游是否能将黑狄敌军俘虏收编。