“机要处吗，我需要拍一份电报，对，请译电员到我的办公室来一趟，十分钟以内。”
隔着一个太平洋的美国西海岸城市圣弗朗西斯科（旧金山），正处于华灯初上的夜生活时间，大萧条的痕迹犹在，城市中随处可见无家可归的流浪者，凹着肚子的白人警察背着手，目光警惕地打量着街头，以防那种突发的抢劫或是别的犯罪事件。
别钦斯基推开电报局的大门，站在台阶从衣袋中摸出一包骆驼香烟，夹出一根叼在嘴上，用火柴点燃了深深吸上一口，然后将刚刚拿到的电报纸连同香烟火柴盒一块儿塞进裤袋里，慢慢地吐出烟圈，心情似乎变得好了一些。
“该死。”
他低低地诅咒了一句，脚步匆匆地朝所在的街区走去，电报是昨天发过来的，上面只有简单的几个字，一趟货轮的到港时间，两周之后将会有一个包裹带给他，这也意味着他将得到新的任务，平静了差不多两年的生活再一次被打破，他的心里有些乱。
做为苏联对外情报机关北美地区的成员，过去的两年他见证了无数荒谬的事情，连续三任上级被调回国内，然后再也没有音讯，如今的北美情报线处于一个群龙无首的状况，国内似乎还没有兴致关注到大洋彼岸，他作为当地的领导者，也只能是蛰伏，没想到，一封电报打乱了这一切，更关键的是，电报来自于内务人民委员会部远东情报局，与他们并没有严格的隶属关系，不过谁知道呢，一般来说，西海岸这条线与远东的联系还是相当紧密的，他不可能拒绝任务，除非是叛逃。
自己可能叛逃吗？别钦斯基苦笑着扔掉烟头，面前是个十字路口，另一个方向通向金银岛，那里是圣弗朗西斯科市区最热闹的地方，举世瞩目的万国博览会将在两周后召开，可是这些热闹与他有什么相干？别钦斯基转过身，向公寓的方向走去。
“亲爱的，这么早就回来了？”
打开门，他意外地发现妻子路易丝已经回到了家中，刚刚换上家居服，围上围裙的路易丝朝他笑了笑。
“报社的人都去了博览会抢新闻，却只派我去调查什么失窃事件，我去了警察局，里面的人全都外出执勤，没有活可干，就回来了，对了我买了东西，一会儿就能做好。”
别钦斯基上前揽住她的腰，在面颊上轻轻一吻。
“博览会才是人们最愿意看到的新闻，他们不让你去是因为你刚刚工作不久吗？”
“还有性别。”路易丝有些无奈地抱怨：“因为我是女人，所以总是得不到重要的活儿，或许有一天，他们连这份工作都不想给了，到时候只能回家给你做饭。”
“宝贝儿，那可太好了。”别钦斯基笑着说道：“只不过我的薪水，还不足以支付这么贵的租金，看来得再努力一些才行。”
“亲爱的，你很棒。”路易丝的鼓励让他更加笃信，贴着耳朵细语道。
“我或许有一个不错的新闻线索，再过几天，华夏人的展馆也许会发生一些有趣的事，你们报社的人未必愿意去，你可以试试，没准能写出一篇好新闻稿呢。”
“真的吗？”
路易丝高兴起来，别钦斯基点点头：“当然。”
然后一把将她抱起，在一阵娇笑声中扛进了卧室里。
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