“一年五千两么？我还付得起。”倪卿卿表示毫无压力。
老花匠眼睛一瞪，倒吸一口凉气，没想到这么个小丫头，竟是如此的财大气粗。“姑娘可知五千两银子，对我们这些人来说，是多大一笔数目，祝老头这么有钱了，也还穿五年前的旧衣。老头子辛苦种了一辈子花，省吃俭用，才不过攒下二百多两银子。”
“你是祝伯的酒友？”倪卿卿问。
老花匠点头。他与祝老头认识了几十年，常常聚在一起饮酒谈天。不过祝老头这一年越来越忙，他们也不常相聚。
“难怪了，绕了一个圈子显然是有话要说，祝伯有什么额外的交代。”
老花匠叹了口气，才坦白道：“祝老头说，姑娘您太能挣钱也太能花钱，能帮你省点就帮你省点。这么大宅子的花，光是每年卖卖花苗就能赚回些银子。富贵人家，老爷少爷喜欢精品的盆栽，姑娘小姐喜欢鲜花沐浴，若是还能给他们供货，银子更是不少。”
“你这是带了任务来的呀，祝伯原来是想把这宅子弄成鲜花基地。”倪卿卿忍不住感慨，果然挣钱这一块儿，还是祝伯考虑得周全。
“如何，姑娘可愿意答应？”老花匠搓着一手的黄泥，眼神迫切地问。祝老头跟对了主子，腰包是越来越鼓，他眼热，也想依附着这小主子，在学堂附近，为自家孙儿挣一所小宅子，替他们老孙家，熏陶出一个读书人。
倪卿卿略微思虑一番才道：“我既信得过祝伯，也就信得过你。你与祝伯放手去干，亏了算我的，但挣了钱，我就分些红利给你们。”左右也不用自己动手，只需提供前面的启动资金，就当少买了几根簪子。
老花匠感激得跪地磕头，颤抖着手，按祝老头的要求，将事先准备好的卖身契，捧给倪卿卿。
倪卿卿扶他起来，将卖身契接过手一看，签的十年活契，就相当于她那个时代的长期雇佣合同。
“头几年肯定是挣不了多少钱，姑娘可莫要中途撵我走啊。”尽管用卖身契表了忠心，但老花匠还是有些不安心。老来能不能发迹，就看这一博了。
“祝伯不撵你，我就不撵你。”倪卿卿收好卖身契，放眼望着自己这诺大一宅子牡丹，忽然灵机一动，笑道：“谁说头一年挣不了多少钱。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。放眼整个上京，谁还有我这院子的牡丹多？再等两月牡丹花开，邀全城共赏，岂不美哉！”
老花匠眼睛一亮，兴奋道：“姑娘是想挣进府赏花的钱？”
“正是，反正花种在这里也是种着，有人赏又有人给钱，何乐而不为？到时候若人气高，再请铅华阁的姑娘过来唱唱歌，跳跳舞，助助兴。”也没什么创意，就是照搬她那个年头的赏花节而已。
但老花匠却惊叹不已，竖着大拇指道：“姑娘高啊！我跟祝老头之前怎么没想到！”
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