“放心，要不是你帮忙藏着，说不定这请帖早就被我老子烧了，我刘疏影有恩必报，今天就是跟人打一架，也指定把你弄进去——话说，吴钩人呢？他不是也有请帖了么？”
“他老人家？一天天神龙见首不见尾的，谁知道，指不定这会还在家里睡大觉，等看热闹的人少些再来呢，你要说他迟到我都信。”
“嗯听起来有点离谱，但要是他，倒也正常。”
水滴的声音一下下响过耳畔，满地鲜红的血珠和沉重的呼吸声里带着丝丝低嚎。
驼子西双手反绑，蒙着眼睛，半敞的外套下，通红的伤口狰狞地从脖颈拉小腹上，宛若一条条盘延的细蛇。
他是药水弄里的住户，铁虎的联络人，原本今日他拿到请帖，准备混进江松国术馆里，去把里头出风采的年轻人都给记下来。
但他刚出门不久，就迎头撞上一个慌张少年，说了几句漏洞百出的谎话，让他顿起疑心，想着今日这是走了好运，上街就撞上铁虎要找的人。
那少年转头就跑，驼子西哪里肯放，他袖里藏刀一连追了人几条街，直到过了一个偏僻的转角后，凌厉的拳头化作虚影，在他的视线中越来越大。
小刀落地。
等到他醒来的时候，浑身上下就已经被绑了严实，刀口划过铁盆的声音不绝于耳
痛苦的吼叫声持续了好久，可惜四下无人。
“铁虎手下还有谁？只派了你去国术馆？”乌青色流转的刀尖在吴钩手头打转，他沉着嗓子，眼里冰冷的凶光大浪般泼落，“你不说，咱们可以继续，早点交代，早点完事，节省时间，对我们都好。
“没没有了.”剧痛让驼子西不断抽着冷气，筋挛的大腿止不住地颤抖，他身上黑一块红一块的，看着甚是吓人，疼痛和吴钩三度释放的惊弓摧毁了他的全部心理防线，“我知道的人手.都跟你说了，铁虎安排安排人手都是通过我，他.很少自己出马，今个就我一人，真没别的人手”
吴钩冰冷的眼神里封冻着倒映的人影，沉默半响后他一点头：“行。”
“你跟.你跟铁虎什么仇死之前.起码让我死个明白。”
“没空。”
他甩下铁硬的两个字，一抹流光斩断白日天景，血色涂抹满地。
等到吴钩洗去一身的血腥气，在人群中悄悄混进了国术馆的大门之后，整个大堂左右已经琳琅坐满了人，一排整座的人影中有人抬头张望，随后朝着他招手，嘴唇虚喊：“这边。”
“给你留了个凳子。”刘疏影大手拉开手边木头板凳，看着悄声坐下的吴钩，“做什么去了？这么晚。”
“拉稀。”吴钩压着嗓子回应，目光流转而过，随后喃喃，“嘿，有意思，今天来不少人物。”
江南总督张离、江松市司巡郭蓬莱，不勒颠驻江松商会会长约翰·巴龙斯，大亨刘长生、薛有成，还有大大小小的武术好手，今天在这里落坐的，都是能够改变这座城市命运的人，这已经远远不是一介武师能够撬动的资源了。