星夜之下，士麦那城外的郊野，诺曼武装朝圣者的队伍，扫清了一块积雪，支起了数个美丽的帐篷，并摆起了烤架和座椅，贵人执意要在临别前，好好款待彼得与高文这对伙伴，或者说是主从。
高文用白森森的牙齿撕扯着被烤的流油的鹿肉、獐子肉、兔肉，他第一次觉得肉是如此的美味，接着一名仆从又递来了盛在青铜高脚杯里的葡萄酒，他也毫不顾忌修养，大口大口牛饮着。
“你叫斯蒂芬.高文？看你的相貌举止，并非个粗鄙的农夫，你和我款待的烤肉感觉是如此相配——对不起，因为只有贵族才能吃肉，所以我们的身上有高贵野兽的特征，豹子、雄狮、鹰隼等等，但农奴们一眼看上去就是吃橡子和莴苣叶长出来的，满身卑贱的泥土气息，方便报出你的家族令名吗？”那贵人手中把玩着个镶嵌绿松石的镀金酒杯，饶有兴趣，他肩膀上的鹰目光灼灼，亮度要超越篝火。
高文低下眉毛，转眼看了下身边的彼得，这位老者是谨守斋戒不饮酒的，而且今晚看起来心事重重的模样，高文心中暗里转动了两下，便回答那贵人说，“鄙人出身于斯堪的纳维亚的岛屿上，后来家父与我接受了位来自丹麦传教士的洗礼，而后我去了基辅草原，又去小亚准备前往圣地朝圣，被突厥人抓捕起来，而后才逃脱，遇到了尊敬的隐修士。”
那贵人长大嘴巴，唏嘘起来，“可真是个传奇故事的好范本，可惜我身边没带吟游诗人，不然我相信你腰带上那把没入鞘的剑，会给他们提供更多素材的。”这时候，在筵席的两侧，贵人的仆人，在那位披着斗篷始终没有露面的人物指引下，正大包小包地将行李箱子装在骡车上，开始提前朝士麦那城的方向出发，“这里是拜占庭希腊人——对不起，我不愿意称呼他们为罗马人，即便他们听到我这样称呼会很生气——还有罗姆突厥，与扎哈斯三方势力的交错边境，我马上离去后，你们的安危可就要自己负责了。”
贵人说过这样的话后，那个披着斗篷的黑衣人，带着几名骑士，前来拱手站着，表示辎重车队已经顺利离开了，于是那贵人拍拍膝盖站了起来，还站在筵席边保护的四名诺曼骑士，眼见主人要离开，便拄着剑柄，拢了过来，“如何，尊敬的隐修士彼得，在这伤感的时刻，您应该上前拥抱我，给我们各自的前程以真挚的祈福。”
说完，那贵人微笑着，大开着双臂。
但彼得纹丝不动，他对着高文使了个眼色，高文虽然有些纳罕，但两人在路途里相伴这么长时间，还是产生了些默契，高文便立起来，拔出了鞘中的突厥弯刀，反手顺着胳膊握着，这是个标准的突厥武士的起手姿势，另外只手也握住了“磷火之剑”的剑柄——但是在他掠夺来的那位古鲁姆奴兵的基因里，似乎并未有长直剑的用法，所以这把剑与弯刀比起来，颇有疏离感。
“这是什么意思？”那贵人噗嗤下，笑了起来，而周围的四名诺曼骑士，也迅速地将剑给拔了出来。
那只鹰，也感到了空气的不安，猛地叫了起来！