刘宴告退离开了，霍莲还留在书房，眉头微微蹙。
“刘大人为什么要来插一脚？”他说，“这不是狗拿耗子多管闲事？”
皇帝哈哈笑：“或许是不想让你再占据大理寺牢房，干脆自己填满。”
霍莲说：“我看他也是看出了苗头，知道陛下要对付墨门，趁机也来抢功劳。”说到这里又呵了声，“至于这墨门什么举贤令，我看不是选什么掌门，是要抢家产了。”
如不然刚出事的时候为什么不立刻选出掌门来凝聚墨门，现在龟缩躲藏这么久，看着天下太平了，才出来选贤选才，分明是心有杂念。
皇帝并不在意，不过是草莽之辈，只抚掌一笑。
“抢功劳好啊，朕巴不得天下官员都来抢功劳，要抢功劳，就要尽心尽力尽职尽责，如此他们得功劳，朕得国泰民安。”
说到这里看霍莲。
“你大方点，功劳分给别人一些啊。”
这是告诫他不要暗中给刘宴使绊子。
霍莲说：“陛下错了，臣怎么会嫉妒刘大人，臣的功劳不是在某件事上，而是在刘大人他们身上，只要他们不尽心尽力尽职尽责为陛下做事，臣的功劳就来了。”
皇帝哈哈大笑，伸手指着他：“这话你可别出去说，也太大实话了。”
太监们在旁凑趣：“霍都督在陛下面前自然有什么说什么。”
霍莲亦是一笑。
皇帝打量他一眼，见他已经换过衣衫，洗去了风尘，便笑着说：“已经回过家了？见过你的心上人了？”
霍莲应声是。
“好，那就可以留下来陪朕吃个晚膳了。”皇帝笑道。
霍莲再次施礼：“谢主隆恩。”
“不敢不敢。”皇帝打趣，一边起身。
霍莲在后陪着向外走。
“不过，你府里也该添个妻子了，就算不为了体面，也为了子嗣啊。”皇帝说。
虽然允许霍莲留下梁思婉，但皇帝绝不会允许有梁氏血脉的子女出生。
皇帝轻咳一声。
“宁妃有个侄女，上次进宫见过你，托宁妃做个媒。”
皇帝虽然防着外戚，但倒是很乐意赐婚一个外戚和宠臣。
说到这里回头看了眼霍莲。
霍莲是个很好看的人，皇帝作为男人也会有这种评价，也怪不得女子们会动心痴迷。
“朕知道你的声名很吓人，没想到有女子竟然主动想要嫁给你，可见美人这是真心悦.”
霍莲打断他的话：“应该不算美人，至少没有让臣过目不忘，所以，臣并不心悦。”
皇帝被呛地咳嗽一声。
“这娶妻吧，也不一定要为了美貌。”他以过来人的身份诚恳说。
比如娶皇后，难道是因为皇后美若天仙吗？实际上皇后相貌平平，是因为家世品行，能担得起母仪天下皇后之位。
霍莲看着皇帝说：“陛下辛苦了，有陛下为天下辛苦，那臣就不用这么辛苦。”
皇帝愕然，又是好气又好笑，抬脚踹霍莲一脚。
霍莲也不避开，任皇帝踹在身上，留下一个脚印。
太监们在一旁满面艳羡，能被皇帝踹的有几个？只有被皇帝当做自己人才能享受这个待遇。
再听听霍都督说的话，这天下也没人能跟皇帝这样说。
“朕懒得管你。”皇帝说，大步向前走，“你自己跟宁妃说，朕可不去替你当这个恶人。”
霍莲在后慢慢跟随。
他本就是个恶人，恶人做恶事，恶人被人厌恶，这是理所应当的。
皇帝请霍都督共进晚膳的时候，刘宴并没有独坐值房吃咸菜干饼，他径直来到会仙楼，说要思考一些事，知客立刻为刘大人清场。
刘宴坐在包房内，面前摆着咸菜蒸饼清汤。
“如果我今天见不到高小六。”他看着对面扮作老仆来送餐的高财主，沉声说，“你们会仙楼就开到今天了。”