陶家所在的地方名叫上乔镇。
上乔镇的历史可追溯到南北朝时，之所以得名，是因为这里是乔河的上游。
有上游就有下游，与上乔镇对应的还有一座下乔镇，乔河全长五十余里，绕过下乔镇的小渡口汇入内西江。
陶家则座落在上乔镇的镇下。上乔镇地势如缓坡，因此有镇上和镇下之分，大户人家乘车坐轿，因而多在镇下置宅子，外乡人到了上乔镇，放眼望去皆是青砖碧瓦，还以为这里是富庶之地，却不知越往上走，就越是破败。
陶家的宅子算是镇下颇为偏僻的，出了宅子走上半里，就是奔涌而过的乔河，不是热闹的地段，但是能一览河景，别有韵致。
此时陶顺儿就在乔河边上的一处林子里，这片林子是陶家产业，可陶顺儿也只来过两次，这是第三次。
和前两次一样，陶顺儿是来埋人的，只不过前两次埋的是死人，这一次埋的还是两个活人。
和这次一样，前两次来埋的也都是府里被打死的下人。
不过对陶顺儿来说，这次的活人和前两次的死人也没有区别，因为这是两个被打得奄奄一息的小女娃，都是只有八、九岁的年纪，瘦瘦小小，陶顺儿能够轻而易举把她们扛过来。
待到解开麻袋，把两个小丫头放出来，一个已经昏死过去，另一个强撑着眼开眼睛，看到陶顺儿正在挖坑，那小丫头一下子就反应过来，起身就想跑，可是她受了伤，没跑两步就跌倒在地上，陶顺儿一把拎过来，在她身上喘了一脚，骂道：“小兔崽子，还想跑，当心老子一铁锹把你先拍死。”
“咦，对啊，铁锹也能杀人啊！”
一个声音忽然响起，陶顺儿吓了一跳，四下看看，除了被风吹得微微摇晃的树木，连同脚边躺着的两个小丫头，便没有其他人了。
难道是这两个小丫头中的一个？
陶顺儿耳聪目明，自认刚才没有听错，他的确听到有人说话了。
他朝地上的小丫头又踹了一脚，刚才被拎回来的那个苦苦哀求：“求求你......求......求......”
另一个则闭着眼睛，一动不动，也不知是不是已经死了。
刚才说话的肯定不是这两个。
陶顺儿抄起铁锹，正想四下看看，就听那声音再次响起：“我在这儿呢。”
这次听得清楚，是小孩子的声音，尖尖细细的童音，而且是个女娃子的声音。
陶顺儿不寒而栗，他想起两年前埋过的一个丫头，那丫头鬼鬼祟祟地听墙角，被老爷知道后活活打死了，就是由他埋在这片林子里的。
那丫头说话就是尖尖细细，十三四岁了，还像个小孩子。
可是这还是大白天，如果真是那丫头的鬼魂，也不应该是白天出来啊。
陶顺儿想到这里，就不再害怕，只要不是鬼，那还有什么可怕的。
他狞笑一声，小女娃啊，好，很好，老子还没有尝过小女娃的味道，可惜脚边这两个都快死了，想想还挺可惜的，好在这儿还有个活生生的，听这说话的声音，活得好着呢。
陶顺儿拿着铁锹，朝着声音传来的方向走去。