“你是说，这死者平日就有自由散漫，不受约束的习惯？她常常夜不归宿吗？”县令确认道，示意师爷动笔记录。
“大老爷，这大半个月来，每天晚上我都要在楼裏的舞臺上表演，一演就是两个时辰，演完了还得招呼来看的客人，要不就是卢老爷包场，我只演给他一人看，这不马上就要去他家裏给他演一辈子了。我哪有空盯着一个打杂丫头的行踪？我这昼夜颠倒的每天晌午才起来，其余的时候我都睡着呢。她遭人毒手，也不知是哪路强盗何方神圣，求大人结案，放我回去，我还得办嫁妆啊。”姚杜鹃一提起卢老爷，县令的胡子颤了三颤。
“不能放！”游三清在人群裏喊出了声。
“谁在喧哗！”官差敲了敲杀威棍，县太爷在人群中用目光搜索声音来源。
“草民游三清，请大人暂缓结案！”游三清推开人群，扬声上前。“此案还有疑点！”
“你是死者亲信家属？”县太爷一头雾水，这哪裏窜出来的刁民？
“草民非亲非故，只想应考探事；太后旨意，凡探事应考者若能协助官府破案或得推荐，方可应考。草民无人推荐，只能竭力帮一帮大人！”游三清指了指衙门外的告示。
“那你说，疑点是什么？”县令把游三清打量一番，问道。
“请仵作上堂，陈述昨日验尸验身情形。”游三清看向站在一侧的仵作。县令点头，命仵作上前说话。
“仵作大叔，请问昨天你搭棚子验身，结果如何？”游三清试探问道。
“死者生前有孕，只是胎死腹中，已经流产。”仵作如实回答。
“既然死者身怀有孕，那孩子的父亲是谁？现在何处？她难道不知道，怀孕之人不宜饮酒，为什么偏偏身上有花椒和酒的味道？”游三清问向仵作。
“楼裏有佐料和酒味再正常不过了，她本就是烧火布菜的，每天伺候吃穿，有什么稀奇。”彩云楼妈妈撇了撇嘴。
“哦？不见得吧？姚姑娘性子挑剔，连手绢子上有点灰都忍受不了，又如何忍得了一个浑身菜味的人整天在旁边伺候？”游三清把前天在彩云楼诈来的姚杜鹃面巾拿出来，公之于众。“这只能说明，死者平时身上是干干凈凈的，没什么气味，只是到了杜鹃谷，才被迫沾染上了这些气味。而目的，就是为了给遗体保持原样，让人不去怀疑死者被害的具体日期。”
“你的意思是，死者并不是近几日被害？”仵作茅塞顿开。
“当然。起先发现尸体的时候，我也曾觉得死者就是这两天遭人毒手，毕竟死者口中的花瓣，跟树上现在的紫色花瓣一模一样，完美契合。”游三清把锦囊中的紫色杜鹃花取了些出来，扬在姚杜鹃面前。“可我昨天，吃了一碗碱水面。仵作大叔，我们玉山的杜鹃花，是不是有个名号，叫‘十月怀胎，斑斓多色？’”
“是有这个说法，你的意思是，死者口中的花瓣呈现紫色，不是因为花瓣新鲜，而是因为花瓣经受了碱水浸泡，从半月前的粉色，自己变化成了紫色？”仵作恍然，查看了死者胃中未经消化内容的记录，有必须碱水才能制成的，黄元米果残渣。
“姚杜鹃，你这半个月的确是在彩云楼表演，但是半个月前，你请了好些天的假，摘牌不见客，可有此事？”游三清向姚杜鹃走近，吓得她坐在了地上。
“我能作证！”
“我也能！”
堂下站着看热闹的文人骚客，有好几位都是先前求见姚杜鹃失败的彩云楼常客。
“你请假没问题，但死者雉儿姑娘身怀有孕却流产，这却有大大的问题。”游三清蹲下来，抽出姚杜鹃手中握着的双面团扇，把绣着雉鸡的那一面袒露给世人。“卢老爷跟你来往不是一两日了，可偏偏这个月急匆匆地要下定礼娶你离开玉山，你说是为什么呢？”
“你好大的胆子，竟敢攀扯卢老爷，你不要命了？”彩云楼妈妈咬牙切齿，恨不得封住游三清的嘴。
“并非我有意攀扯，而是此事与杜鹃姑娘和卢老爷的私情，也有干系。姚杜鹃，你一向是奢靡懒做，平时吃穿用度都有人讚助，连丝缎做的手巾都有成箱成捆的，为什么你的卧房裏，还有没做完的虎头针线？”游三清抚摸着团扇上的雉鸡刺绣，向她提问。“因为那根本就不是你，而是雉儿姑娘做的，包括这柄扇子，都是她的手艺。”
仵作表示讚同，死者的手指尖有许多被针戳过和戴顶针留下的痕迹，一看就是常年做手工活导致的。
“你告诉大人，雉儿肚子裏流掉的孩子父亲，究竟是谁？”游三清把扇子放上县令的桌子，回首厉声问道。“你不说，大人完全可以异地传召隔壁县，你相好的卢老爷，让他来一起分辨分辨。”
姚杜鹃脖子一梗：“我不知道，她跟什么人鬼混，与我何干，你们少吓唬我。”
彩云楼妈妈额头的汗慢慢渗出来。她抿着嘴不说话，学姚杜鹃一脸悲壮的模样。
“好，不说是吧。”游三清转身对县令道：“烦请大人传召卢老爷，就说她的新姨太太疑似杀人抛尸，还残害他的孩子，婚期缓一缓为好。”
“谁让她勾引我的客人！”姚杜鹃眼见自己的婚事要黄，急忙争辩。“是她趁我不註意，在我洗澡的时候勾引了卢老爷，还抢先怀上了孩子！卢老爷要引进门的人明明是我，怎么能跟一个比我还低贱的丫头生孩子！要是她跟我一起进门，母凭子贵，我还有什么脸面！”
“这就是你害人杀人的理由吗？”游三清质问着，将锦囊扔在地上。此时她只觉得这个谜题像一个烫手的山芋，她一时半会接不住。
“我没杀人，我只是请她吃了顿果子，叫她自己滚蛋。我怎么知道她事后被歹人害死了呢？”姚杜鹃坚称自己是无辜的。
“你是不知道这些门道，但挡不住你的妈妈知道啊。”游三清指向彩云楼妈妈。“她懂的比你多，她也比你豁得出去。彩云楼只有把卢老爷的胃口通过歇业谢客吊起来，再谎称你已经身怀有孕，卢老爷才会这样火急火燎地把你接走。她教你拿那些针线活做障眼法，误导卢老爷你正在给孩子准备；谁知道他的孩子早就一命呜呼，再无来人世间的可能了。到现在，你二人还不招认吗？”
彩云楼妈妈此时此刻，已经身子乏软，只得对县令磕头求饶：“大人饶了杜鹃吧，这都是我的错处，是我派人了结雉儿的性命，给杜鹃铺路；是我的贪心害了她，害了雉儿啊！”