罗马，这座曾经的永恒之城依旧沐浴在阳光之下，斑驳的城墙让它看上去越发古老，落日的余晖洒落在城墙上，散落在城市中，让整个城市看上去暮气沉沉。
城市的贵族区依旧奢华无比，一名名贵族们在这里享受着奢华的生活，而在城市的另一边，生活着大量贫民。
这些人每天辛苦劳作，却依旧食不果腹，衣不蔽体，即便是在帝国的中心，这里依旧存在着大量贫民窟。
瓦伦提尼安三世的掌权并没有对这里进行任何改善，相反，这些人的生活似乎变得更加困难了。
以前很多人还能去军队附近干活赚钱，再加上埃提乌斯给军人发放军饷，让士兵有能力消费。
现在这一切都已经消失了。
连续三个月的军饷都被拖欠，现在军队中的士兵非常不满。埃提乌斯死后，军队的待遇也在直线下降，这让军队上下都对瓦伦提尼安三世很不满。
这种情况也引起了一些贵族的注意。佩特罗尼乌斯就是其中之一。
作为罗马元老会的议员，他虽然是拥有一些权利，但是和议长、执行官相比不值一提。而他在这一次的政变中，付出了大量努力，可最后却没有分享到足够的蛋糕。
这让佩特罗尼乌斯非常不满。
作为曾经两次当选执政官的他，对权力有着强大的欲望。
在没有获得他想要的权利之后，他将想起了埃提乌斯曾经的权势。
当初的埃提乌斯就是依靠军队的力量，压制罗马元老会以及皇帝，只不过埃提乌斯太傻，居然没有废除皇帝，这才是导致他失败的主要原因。
如果自己当时站在埃提乌斯的位置上，必然要废掉现在皇位上那个废物，只有他才有资格当这个皇帝。
佩特罗尼乌斯很清楚，瓦伦提尼安三世的皇位不稳，特别是其在降低了军队军饷之后，这些不满已经达到了极点，只是还没有爆发出来。
现在佩特罗尼乌斯在发现，自己无法获得更高的权利之后，于是决定自己来夺取这些权力。
既然好言好语你不给，那我就亲自夺过来！
作为罗马城中有数的大富豪，他手中拥有大量的钱财，用来收买那些军队不要太简单。
当天晚上佩特罗尼乌斯就邀请了军队的将军来到他的府邸参加宴会。
很快酒过三巡，在酒色的助推下，场面很是热烈，在看到情况差不多了，佩特罗尼乌斯笑着说道：“诸位最近过得如何啊？”
这话一出，原本喝酒的几人脸色顿时就难看起来。
“佩特罗尼，你是不知道，最近几个月，陛下削减军饷，军饷只有以前的三分之一。”
“不仅军饷少了，就连各种后勤物资也少了大半。”
“下面的弟兄们也是怨声载道，要不是我们强行压制，下面的弟兄们早就闹起来了。”
“我们还好，能够忍忍，可下面的兄弟们都是靠着军饷吃饭的。真不能这么拖延啊。”
一时间，众人都是叫苦不迭。
“阁下，您是元老会的议员，要不您和皇帝陛下说说，给下面的弟兄们补齐军饷吧。”这个时候，一名将领说道。
“军饷你们是不要想了。别说是我，就算是元老院的议长都没办法。”佩特罗尼乌斯摆摆手说道。就现在帝国的财政，根本拿不出钱来。不过他并不打算告诉他们。
“你们毕竟是埃提乌斯的旧部，皇帝陛下对你们很不满。”
“不仅不打算补上军饷，还准备将他的亲信来代替你们！”
“现在的皇帝陛下可不放心你们，按我说你们现在还是找找门路，赶紧离开了吧。”
佩特罗尼乌斯一副为你们着想的样子，实际上他根本就不是在劝说这些人离开，而是在暗搓搓的拱火。
想要让这些人放弃权力很难，更何况是没有任何好处补偿。因此在听了佩特罗尼乌斯的话之后，周围的几人脸色顿时就变了。
其中一人连忙追问道：“阁下，我们为国征战，陛下难道就如此苛待我等？”
“为国征战？呵呵，护国公不也是为国征战吗？现在又如何了？”
“护国公的功劳难道比你们小吗？结果呢，还不是被他给杀了？你们现在不主动离开，难道要等皇帝陛下也下杀手吗？”佩特罗尼乌斯冷笑道。
听了这话，众人再也坐不住了，豁然起身道：“该死，真把我们当泥捏的了？”