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郢城外五里地。
郑太傅的车马正行驶在官道上。
曹达华骑着马走在队伍前头，此刻正在东张西望。
“眼瞅着午时就可进城了，林兄弟怎么还没到呀。”
秦先说道：“听表妹说，他去帮朋友办件急事，两三天便回，你着什么急呢，办完了事儿，自然会回来和我们汇合的。”
“不是呀，秦兄弟，我和你说。”曹达华驱马靠近秦先，又侧着身子靠近了，这才低声道，“我这两天已经旁敲侧击过了，林兄弟帮的这个朋友，就是上回在江府出手相助的那名红衣女子。”
“哦，是她？那你就更不用担心了，那女子的功力在林兄之上，有她护着林兄，肯定不会出事。”
“嗨！我不是说这个，我是说...女子。”
秦先瞧了眼曹达华：“曹大哥什么意思？”
“那红衣女子我在江府也瞧见了，绝尘脱俗，容貌艳丽，绣儿姑娘竟然让林兄弟和那女子出去两三天，你说，我能不担心嘛。”
秦先噗嗤一笑，说道：“你是担心那女子，还是担心林兄弟呀？”
曹达华道：“自然担心林兄弟呀，你说那女子武功高强，若是对林兄弟用强，那可如何是好？”
秦先翻了个白眼，“驾”的一声，催马前行。
“唉，秦兄弟，你等等我！”
话音刚落，熟悉的声音突然在曹达华耳边响起。
“曹大哥，是不是在背后编排我了？”
曹达华一愣，见林易骑着马，面带笑意出现在自己身旁。
“林兄弟，你怎么回来了？”
“瞧你说的，我知我离开几天，曹大哥定然非常关心我的安危，所以我完成了任务，便赶紧回来啦！”
“那红衣女子呢？”
“哦，你说邓姑娘，我帮她办好了事便回来，至于她接下来去哪儿嘛，我就不知道了。”
“哦哦。”曹达华道，“没事就好，没事就好，绣儿姑娘呢，你还见过啦？”
“那是自然。”林易说完，下意识地摸了摸自己的大腿，上面有一块好大的红斑。
那是刚才林易在马车上被苏绣儿掐的。
其中缘由，不足为外人道也...
......
正午时分，一座小城出现在众人眼前。
郢城。
依巫江的一处分支而建，此处江水平静，水道蜿蜒，似一条巨龙盘伏。
城外，波光粼粼，时而有帆影点点，往来商船大小和规模虽不如汉阳城，但也为这片宁静的水域增添了几分繁华与喧嚣。
郢城虽然不大，但地理位置也很重要，方圆百里再无其它城镇，若继续向西，踏上官道，便能一路畅通无阻地直抵繁华的京城。
郢城城内水道纵横交错，宛如一张细密而复杂的大网，将整座城分割成了无数个大小不一的区域，这些水道有的宽阔如带，可容两艘画舫并肩而行；有的狭窄似巷，仅能供一叶扁舟悠然穿梭。水道两旁，是用青石砌成的驳岸，沿着水道漫步，只见两岸的建筑错落有致，多为木质结构，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显虞朝建筑的典雅与精致。
队伍进入城内，找了个大一些的馆子住下。
“好酒好菜尽管上来！”
曹达华大声吆喝着，给郑太傅、林易等人将碗筷摆好。
众人从村子里出来后，赶了两天半的路，今儿终于能好好吃上一顿了！
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