左右拿来见曹艹。曹艹问其何许人也，乃青州别驾王修也，因谏袁谭被逐，今知袁谭死，故来哭之。曹艹很是诧异，乃问：“汝知吾令否？”
王修曰：“知之。”
曹艹曰：“汝不怕死耶？”
王修曰：“我生受其辟命，亡而不哭，非义也。畏死忘义，何以立世乎！若得收葬袁谭尸，受戮无恨。”
曹艹喟然叹曰：“河北义士，何其如此之多也！可惜袁氏不能用！若能用，则吾安敢正眼觑此地哉！”遂命收葬袁谭尸身，敬王修为上宾！以为司金中郎将。
但是只是忠义还是不足以担当重任，曹艹怀着试探的意思乃问王修：“今袁尚已投袁熙，孤有心取之，不知先生有何策教我？”
王修不答。曹艹无奈说道：“忠臣也。”旋即扭头问郭嘉。
郭嘉曰：“可使袁氏降将焦触、张南等自攻之。”
曹艹知道郭嘉意思——第一：用降将攻打，可以降低对方的士气；第二：可以削弱降将的实力；第三：断了降将的反叛念头！
曹艹用其言，遂差焦触、张南、吕旷、吕翔、马延、张顗，各引本部兵，分三路进攻幽州；一面使李典、乐进会合张燕，打并州，攻高干。且说袁尚、袁熙知曹兵将至，料难迎敌，乃弃城引兵，星夜奔辽西投乌桓去了。幽州刺史乌桓触，聚幽州众官，歃血为盟，共议背袁向曹之事。乌桓触先言曰：“吾知曹司空当世英雄，今往投降，有不遵令者斩。”依次歃血，循至别驾韩珩。韩珩乃掷剑于地，大呼曰：“吾受袁公父子厚恩，今主败亡，智不能救，勇不能死，于义缺矣！若北面而降曹，吾不为也！”
众皆失色。乌桓触曰：“夫兴大事，当立大义。事之济否，不待一人。韩珩既有志如此，听其自便。”推珩而出。乌桓触乃出城迎接三路军马，径来降曹艹。曹艹大喜，加为镇北将军。
正文第八十四章汉中张鲁
互联网更新时间:2014-9-510:02:57本章字数
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忽探马来报：“乐进、李典、张燕攻打并州，高干守住壶关口，不能下。”曹艹自勒兵前往。三将接着，说于拒关难击。曹艹集众将共议破干之计。荀攸曰：“若破干，须用诈降计方可。”曹艹然之。唤降将吕旷、吕翔，附耳低言如此如此。吕旷等引军数十，直抵关下，叫曰：“吾等原系袁氏旧将，不得已而降曹。曹艹为人诡谲，薄待吾等；吾今还扶旧主。可疾开关相纳。”
高干未信，只教二将自上关说话。二将卸甲弃马而入，谓高干曰：“曹军新到，可乘其军心未定，今夜劫寨。某等愿当先。”于喜，从其言，是夜教二吕当先，引万余军前去。将至曹寨，背后喊声大震，伏兵四起。高干知是中计，急回壶关城，乐进、李典已夺了关。高于夺路走脱，往投单于。
曹艹领兵拒住关口，使人追袭高干。高干到单于界，正迎北番左贤王。高干下马拜伏于地，言曹艹吞并疆土，今欲犯王子地面，万乞救援，同力克复，以保北方。左贤王曰：“吾与曹艹无仇，岂有侵我土地？汝欲使我结怨于曹氏耶！”叱退高干。高干寻思无路，只得去投马腾。却不料行军第二日，被都尉王琰所杀，将头解送曹操。曹艹封琰为列侯。
并州既定，曹艹商议西击乌桓。曹洪等曰：“袁熙、袁尚兵败将亡，势穷力尽，远投沙漠；我今引兵西击，倘孙策乘虚袭许都，我救应不及，为祸不浅矣：请回师勿进为上。”
郭嘉曰：“诸公所言错矣。主公虽威震天下，沙漠之人恃其边远，必不设备；乘其无备，卒然击之，必可破也。且袁绍与乌桓有恩，而袁尚与袁熙兄弟犹存，不可不除。孙策当下也是兵疲粮缺，不会来犯，公无忧也。”
曹艹曰：“奉孝之言极是。”遂率大小三军，车数千辆，望前进发。但见黄沙漠漠，狂风四起；道路崎岖，人马难行。操有回军之心，问于郭嘉。郭嘉此时不伏水土，卧病车上。
曹艹泣曰：“因我欲平沙漠，使公远涉艰辛，以至染病，吾心何安！”