秀姑！秀姑！
耳边好像有人在轻轻召唤。
谁在叫我？听声音好像是阿爹阿娘。秀姑挽起裙角，跌跌撞撞向前奔跑，眼见前面有两个熟悉无比的身影站着，面容亲切而慈祥，那是自己的爹娘啊，梦中不知忆起多少回，半夜不知泪湿多少次。
阿娘的身畔，牵着一个虎头虎脑的小男孩，那是弟弟，扎着一根朝天辫，额头圆乎乎的，小手白嫩嫩的，笑着朝她招手。
等等我，等等我，女儿来了。
一团浓雾掩来，什么都看不清。秀姑心急如焚，用手四处拨拉，却找不到任何一个。她在浓雾里穿行多时，忽然身边伸过来一只大手，紧紧握住她的柔荑。
秀姑一惊，却看到一张和暖的笑容。啊，秦虎来了。
秦虎温和说道：“秀姑，你在找什么？”
秀姑道：“找我阿爹阿娘，他们不见了，我弟弟也不见了。”
秦虎道：“他们走的太远啦，咱们赶不上。莫怕莫怕，有我陪在你身边，一定保你平平安安。”
他的大手既暖和又有力。
秀姑心中慢慢安定下来。浓雾一点一点消散，秀姑张眼远望，四周一片空茫茫，手里骤然一空，秦虎已不知去向。她心中大急，正要叫唤，一团火光暖烘烘的出现，柴火在灶里噼啪作响，她发觉自己处身小酒馆的厨房中，刚才不过打了个盹，云里雾里，短短的南柯一梦罢了。
秀姑想起秦虎往日对待自己的美好，心中充满甜蜜与温馨。她一边拨弄着柴火，一边用一根小木枝在地上写写划划。
他好久不曾过来，一直在外面忙着筹款、筹粮、赈灾的事情。
今年江南、两浙大旱，粮食歉收，朝廷的军粮催促又急，想必他也有心无力，分身乏术吧？
外面有人喊道：“老板娘！上酒！”
天气渐冷，晚上客人不多，外间只得两桌。一桌坐了两个粗豪汉子，饮得性起，不加菜，只上酒，醉醺醺的拉拉扯扯不停。秀姑温了一壶酒，切了一碟青瓜片送去。
另外一桌只得一人，倚着窗，慢条斯理一口一口品尝。
那人身形瘦削，面目冷峻，端杯的手极其稳定，仿佛身边就算天摇地震，他也不会撼动半分。
那人的左手手臂，隐隐露出一截纹身，似青龙盘绕。
天朝盛行纹身，市井间的闲汉、无赖、泼皮纹身的极多，秀姑早就司空见惯。
过了一会，饮醉的两人口齿不清，互相搀扶着离去，酒馆里剩下单独一个客人。
秀姑上前，柔声道：“这位客官，天色已晚，本店打算打烊了，有兴致的，不如改日再来吧。”
那人点点头，说道：“此间酒水极好，我打一壶带走。”
秀姑打了一壶酒，那人往桌上扔了一块碎银，忽然抬头一笑：“良夜寂寂，小娘子不如随我走一趟可好？”
秀姑一愣，那人出指如风，戳中秀姑腰间要穴，秀姑顿时软软瘫倒。
那人一手提了酒壶，一手将秀姑扛到肩上，掏出一封信笺，往桌面上一放，然后大踏步出门而去。
秀姑晕晕沉沉，恍惚间觉得走了好长一段路，然后自己被放到车上，外面那人吆喝一声，鞭子一甩，赶车便行。
晃晃悠悠，车辆走了一阵，有人喝道：“且住！车上何物，要往哪里去？”
外面那人陪笑道：“官爷你好，车里是我的浑家，害了寒病，昏迷着。听说城外有个老郎中，手段不凡，这不，连夜赶车过去瞧瞧。”