旌旗招展、鼓号连天，马蹄铁践踏在官道上发出一阵阵沉闷的声音，连成一片就像夏日里的暴雨一样从远方无边无沿的压了过来。
人若上万无边无沿，更何况两万骑兵组成的人潮滚滚向前。这是曾国藩手中吞金的怪兽，这是湘军最核心的力量。别说现在的世界已经是火枪统治了一切，在西方列强的军队建制中，骑兵依然是王者，在汽车和坦克没有发明出来的时代，骑兵依然控制着战争的节奏。
“臣曾国藩愧对朝廷信赖，剿灭捻军之战挫折颇多，此次进京当亲自向皇上太后谢罪……臣又闻塘沽之地有乱臣贼子勾结洋夷作乱，乃至大清绿营几乎全军覆没，臣闻讯五内俱焚，今当提两万精锐北上，入京城述职之后当直扑塘沽，诛灭贼匪……”
就在今年的四月在山东菏泽，僧王僧格林沁全军覆没于此，此一战让捻军声势震动天下，甚至连洋人都惊呼，僧格林沁虽然排斥西方但是作为战场上的统帅他还是合格的，是称职的，如此悍勇的将军陨落于此，可见清朝并没有有效的稳定国内政局。
正是僧王之死让朝廷颜面尽失，在数道强硬的圣旨催逼下，曾国藩的湘军主力，还有现在刚刚崭露头角的李鸿章的淮军主力，全都尽数北上，从河南一直到山东各个方面挤压捻军的活动范围，战火一路向北烧去。
但是让人惊讶的是，灭天国风头大盛的百战湘军，在遇到捻军这股流寇之时却打的束手束脚，甚至让李鸿章手中依然弱小的淮军给抢了风头，这里面的深意可就值得琢磨了。
这里面的道理肖乐天早就分析过了，曾国藩无法就是想养寇自重罢了，五十万湘军的出路还没有想好，如果现在没有了匪患那么这些军队的地位也就尴尬了。
另一个主要原因，就是曾国藩也希望李鸿章这个徒弟的淮军能够起来，多立点战功至少能在朝廷哪里分分谤，免得皇族眼睛老是盯着他一个。
就是基于这样的考虑，让整个平捻战役打成了一滩烂泥，朝廷和湘军最后形成了麻杆打狼两头怕的局面。
就在所有人都认为1865年同治四年将要在这种沉闷无比的气氛中度过之时，肖乐天的这个大清国的搅屎棍，突然出招了而且一上来就是大杀招，一套组合拳打出来，看的曾家兄弟目眩神迷。
“好一个二鬼子！不愧西学宗师的称呼，这小子还真没有吹牛……拿酒来！”当曾国藩手里捧着第一份民知报和各种版本的传单、揭帖之后，他算是彻底的醉了。
曾国藩和他最出色的的九弟曾国荃，是晚清排的上号的顶尖政治人物，他们要是看不明白肖乐天的套路，那可真是白活了。
“著书养望、挟洋自保、渗透琉球……这些都不算完，现在居然还敢私练新军、偷印洋人的报纸！他想干什么？想从朝廷手里抢威望吗？这个男人野心大的没边了……”
曾家兄弟根本就不在乎肖乐天手中那点可怜的军队，几百人的陆军就算全是西式训练、洋人装备也不过就是几百人，顶天算肖乐天自保的卫队，那是翻不出什么浪花的。