雨航在猜测横山勇的下步的部署，横山勇也在猜测宋t[方向！对于这支游离在九战区指挥权之外的支那第一强军劲旅，横山勇十分担忧，因为宋雨航不是他的老对手薛岳，这种年轻气盛的青年人往往胆大出奇，喜欢冒险，如同宋雨航一样，指挥作战仿佛犹如天马行空，让他和情报机关摸不着任何边际，这正是横山勇最为忌讳的。>
218，日军的“雪叉”计划已经进入了部署的最后阶段，位于达县外围的关东军独立混成第一旅团、独立混成第十一旅团加上新近抵达的独立混成第十七旅团，以及技术分队，日军的总兵力已经超过三万五千余人，虽然与他们对峙中队所炸毁，但是很快又被日军工兵所修复。
在大路上，一辆辆汽车拖着大炮掀起阵阵的尘土，驮着辎重的骡马川流不息，而更多的则是举着太阳旗的日军步兵四路纵队的行军队列。
日军第3第13第27、第34、第37、40第58第68第116师团，独立混成第57、61旅团，携重炮、战车、辎重、特殊战斗队等共计25余人，向衡阳方向大迂回包抄而来，一时间衡阳上空战云密布。
衡阳地处衡山之南，因山南水北为“阳”，故得此名。而因“北雁南飞，至此歇翅停回”，栖息于城南回雁峰，故雅称“雁城”。位于湖南省南部，湘江中下游西岸，衡山南麓，是湖南省除长沙以外的第二大城市，衡阳自古就是兵家必争之地，此地位于水陆交通枢纽要地，陆路方面，湘桂铁路和粤汉铁路这两条大动脉在衡阳交会，南通广州、西达桂林、北到重庆、西去昆明，实乃西南门户。
在水陆方面，这里是蒸水、三江与湘江的汇合处，宽广的湘江江面可通行二千余吨的货船或战舰，经长沙而下洞庭、入长江。