邙城。
徐别文站在阳台上，看着山下城市里的高楼大厦出神。
“有心事吗？”
方年从他身后的客厅里走了出来。
这是方年家的别墅，帮忙处理了孟飞舟的尸体后，徐别文应邀来了方年家。
此刻听到方年的声音，徐别文没有回头，仍是看着山下的城市：“你说……列车这次为什么会放我们回现实世界？”
方年递给了徐别文一杯咖啡，也靠在了阳台上。
“你觉得这是现实世界？”
他目光冷清地看着山下的城市。
“不是吗？”
徐别文捧着咖啡，有些不解。
“记得我们上车的日期吗？”方年轻声问到。
“2025年12月9日。”徐别文没有丝毫犹豫地说，“那天下午，我在地下车库听到了列车声，然后打电话通知了你，之后……”
“这次下车时，我们回到的是哪一天？”方年再次问道。
徐别文似乎想到了什么，他有些难以置信地说：“2026年……8月27日。”
方年尝了一口咖啡，侧身看向徐别文：“准确地说，是2026年8月27日下午一点零五分。”
“这是段续，白非玉，王予礼三人上车的时间。”
方年的声音有些复杂。
徐别文不敢相信地摇了摇头，喃喃道：“为什么会这样？为什么会以他们上车的时间为回到现实的起点……难道因为他们是最近一批上车的人？”
“有这个可能。”方年笑了笑，看向了山下繁华的城市。
“不过……还有一种可能。”
“是什么？”徐别文的潜意识在告诉他，方年的下句话也许会打破他的世界观，但他还是按捺不住心中的好奇。
方年闭上了眼睛，深吸了一口山间的清新空气，说到：“他们的时间才是真实流动的有效时间，而我们的……是虚假的，凝固的，早已确定结局的无用时间。”
“不可能！”徐别文立刻摇了摇头，但捧着咖啡杯的手却下意识地用力了，“如果真是你说的那样，那我们，列车，甚至这个世界，不就只是一场游戏？我们都是npc，只有段续，白非玉和那个已死的王予礼才是玩家？”
“可以这样理解。”方年竟然没有否认徐别文这个比喻，反而饶有兴致地说，“你，我，列车，世界，虽然都存在，时间也在流动，但这些都是相对你我而言，对npc来说，游戏世界就是真实世界，你我无法察觉到异常。而对于玩家而言，一场游戏的通关逻辑和结局早已敲定，游戏的背景设定是十年，二十年，一百年，还是一万年都没有意义，因为真实的时间流动是从玩家进入游戏那一刻起才计算的，你觉得……这像不像我们现在的处境？”
徐别文被他说得目瞪口呆，但紧接着，方年又继续说到：“而且……我发现了一件很有趣的事，有的人上车之后，被眼前这个所谓的现实世界抹除了存在，而有的人……依旧存在于现实世界的框架之中，这是为什么？”
徐别文想起了一件事，他回答道：“关于这件事，我听说过，如果在列车世界中丧生，就会被现实世界彻底抹除，是这样的吧？”
“这个规则确实存在，但……有的人即便没在列车世界中丧生，也被现实世界抹除了存在。”方年说出了一句让徐别文意想不到的话。
“不会吧？”徐别文怔怔地看着方年，他忽然察觉到，自己并没有想象中那样了解方年。
“当然，比如……孟飞舟。”方年的声音逐渐低了下来。
“回到现实世界后，第一件事我就去查了大家的现实身份。”
徐别文忽然感觉有些后背发冷。
他知道方年说的是实话，以他家的背景，列车上的人只要被方年记住了名字和相貌，做到查清现实身份这一点对他而言并不困难。
“有趣的事情发生了，除了在列车世界已死的乘客外，还有好几个人被现实世界抹除了存在，这其中，就包括孟飞舟。”方年似乎说得兴起了，完全没有注意到徐别文的神情越来越奇怪。
“我在想……会不会因为我们是这个世界的原住民，而他们是扮演某个身份进来的玩家？只不过……他们也没有相关的记忆，上车后，意味着他们的游戏开始了，那个扮演用的身份自然就不重要了，别文，你不觉得很恐怖吗？”方年仰头看向天空，目光仿佛刺破了天际，看向了未知的某处，“我总是能感觉到，有一双双眼睛一直在盯着我们。”
“所以……这就是你杀孟飞舟的理由吗？”徐别文忽然开口说道。
方年没有一点反应，好半晌后，他似乎出了一口气，侧过身子看向了徐别文：“真是瞒不过你。”
“不过……能告诉我你是怎么察觉到的吗？”方年好奇地问到。
徐别文低头看着方年的手，忽然笑了：“你从小就有一个习惯。”
方年也看向了自己的手，问到：“哦？”
“当你在撒谎，或者想掩盖一件事的时候，你的大拇指总是会下意识地藏在掌心。”徐别文缓缓抬起头，看着方年的眼睛，“你从梦中醒来前，直到我们确认孟飞舟已死后，你的大拇指一直是那样的状态。”
“其实……你早就醒过来了吧。”