原来，老者是灵麓宫的一道士，名唤天机道人。
灵麓宫就在这灵麓山上。灵麓宫最早建于明宪宗成化十四年，吉简王朱见浚就藩于白沙时，建筑取宫殿形制，但旧宫早已废记。嘉靖年间太守孙复命道士李可经主持修葺，并增植松、柏、桐、梓及篁竹千株，使观宇周围风景焕然一新。隆庆年间，又有道士金守分在这里修炼，由他募捐拓地，增建堂殿，改名灵麓宫，筑屋五间，凿石为柱，覆以铁瓦，以抗风雪。宫的前殿为关圣殿，中殿祀玄帝，名玄武祖师殿，后殿祀“三清”。道教以玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊（太上老君）为最高尊神，合体三清，故名三清殿。灵麓宫由此成为道教胜地。道家崇尚自森，倡行“无为而治”，总是选择清静优美之处建立宫观，修身养性，采药炼丹，以求得道成仙，并将这些地方视作神仙的居所，由此形成了著名的十大洞天、三十六小洞天和七十二福地。而四周峰峦耸峙、石骨盘迂、树竹青翠的云麓宫就是其中的第二十三福地——“洞真虚福地”。
天机道人出生于乱世，因家境贫寒拜入灵麓宫，成为一名道士。抗倭期间，天机道人也曾入伍杀敌，待新中国成立之后，无儿无女无牵无挂的天机道人又重新回到了灵麓宫。修行也遇到了瓶颈，因而天机道人常常下山进入红尘历练，希望在红尘中突破，修证大道。无意中在灵麓山遇到了自我修行的金康，觉得金康根骨俱佳，便起了收徒之意。
如今，金康迈入修行，初窥门径，天机道人便来收徒立规。
修行有三戒，一不可狂妄自大以天心为己心;二不得不可一世在世显圣自称神;三不可自以为是欺夺他人之信祸乱人间。总的意思是红尘内外有界线，不得依仗修行欺压残害其他生灵。据说是正一道的前辈立下的规矩。
金康在心里默默加了几条，修行之人要爱国爱党，全心全意为人民服务。