在中国古代，懂天文必察地理，而地理与风水堪舆一体，像祖冲之、李淳风这类大天文学家，同时也是那个时代最顶尖的地理风水大师。存在一种有趣的现像，在中国古代很多时候，皇家禁止民间私习天文，但地理风水之学却不禁，因为它在民间的应用范围极为广泛。
还有一个更有趣的问题，农历是从什么时候开始正式编制的？它至少已有数千年应用历史了，又称为夏历，系统而完整的编制年代至少不晚于夏代。这个问题历史学家已难以考证，主流学术界只能笼统的说是在长期劳动过程中自然总结的。
但这样一套历法，自从它出现时的框架就完整而严谨，一定有人将它从自然认识中系统归纳编制成形。那么这个人是谁，起点在哪里？有传说是黄帝定历，也有传说是九天玄女定历。至于其起点，目前唯一的考证线索就在自古以来风水师的罗盘中。
风水学有“元运”之说，天象轮回一共是三元九运。上中下三元，每元六十年匹配一甲子轮回。每元有三运，每运二十年，三元共计九运，术语分别是一白贪狼、二黑巨门、三碧禄存、四绿文曲、五黄廉贞、六白武曲、七赤破军、八白左辅、九紫右弼。
一个完整的元运循环是一百八十年。再多介绍一点，按风水的说法，1984年开始这一甲子轮回，属于三元中的下元，而2004年至2024年这二十年，属九运中的八白左辅星当令。所以现在理气派地师看风水时所画的“元运盘”，八白左辅星处于九宫格的正中位置。
现在就可以回答上面那个问题了，按风水运用中的元运推算的记载，1984（甲子）年开始的最新一轮干支循环，是定历后元运轮回中的第78个甲子元。那么推算自古干支记年已流传的年代，应该是60x77+（2010－1984）=4646年。
以干支记年的中国农历，从正式定历到今天，已有四千六百四十六年。这个结论只是通过风水学的元运应用以及历史记载所做的推算，从考证的角度并不能完全确证，但也不失为一条辅助考证的线索。
因为要写《地师》这部小说，所以我花了一番功夫去研究风水学说以及历史典籍，诸位读者就把它当作阅读本书之外的一个趣味性探讨吧，不必做为一个确定的结论。
本文中提到了三元九运之说，还有理气派地师看风水时所画的九宫盘飞星变换，涉及到风水学中的“玄空飞星”理论。看上去异常复杂，相关风水著作也让人很头痛，但我在研习中却发现，这其实是古人所运用的一种九进制数学。下一篇随笔《玄空飞星与九进制数学》中详述，对此感兴趣的朋友可以看一看。