不是因为身份地位的差距，那还能是什么？
长仪忽然就想起从前阿爹还在府里的时候，阮家主几乎没端过什么长辈架子，带她们姐妹俩同行时，要么牵着要么抱着，甚至还能当着门内子弟的面，乐呵呵地让俩小姑娘坐在他肩膀上，名声响当当的偃术大师就这么扛着孩子到处转悠，完全没觉得有哪里不对劲。
但也不总是如此，每当她们姐妹叽叽喳喳说得入迷，或者遇到阿姐在外边交上的小朋友找过来的时候，阿爹就不再跟她们牵着手并肩走，而是默不作声地落下几步，不远不近跟在后面。有时跟着跟着就没了影，她们问过府里的侍卫，才知道他半途就悄悄转身绕回书房去了。
某天再次得知阿爹半路溜走时，小长仪终于忍不住找到书房里，鼓着腮帮子，气呼呼地控诉他“不仗义”，悄无声息就把她们姐妹俩扔下跑了。
阮家主就笑眯眯地给自家女儿赔罪，还拿新做的机关玩具哄她。
小长仪精明着呢，收下东西却不买账，扯着他的衣袖不撒手，非要阿爹把原因给她说明白，理由还必须要能说服她。
阮家主哭笑不得，想了想，给出这么个答案：“因为那时候，你们并不需要阿爹陪着呀。你们有自己的话要说，有自己的事要做，说不定还有什么悄悄话小秘密，到时候可要嫌弃阿爹待在旁边碍手碍脚了。”
小长仪立即反驳：“阿爹胡说，我们才不会！”
“是是是，阿爹的宝贝闺女怎么会嫌弃阿爹呢？但你们总归会有自己的故事，估计过不了几年就不需要阿爹跟在旁边，阿爹也该找个合适的时机退场咯！好像刚刚那样，撤开两步远远看着你们就行……不过放心，阿爹还是跟在你们身后的，想找阿爹的时候，回过头就能看见。”
“阿爹骗人，你分明就偷偷撇下我们去书房了！”小长仪还挺委屈，噘着嘴嘟囔，“连说都不说一声，我们回头要找阿爹的时候，半个人影都瞧不见了……原本我和阿姐摘到了两朵好漂亮的小花，还想给阿爹瞧瞧的……”
“哎哟哟，倒是阿爹的不对了。”阮家主赶紧抱着她哄道，“这不是，咳，你们玩你们的，阿爹瞧着没我的事，就也想做自己的……不提了，不提了，你们说的那花呢，拿来我瞧瞧。”
“早就没有了！谁让阿爹不在，我们都送给阿娘了！”
“你们呀……不妨事，咱们这就去找你阿娘，瞧瞧小长仪摘来的花有多好看。”
……
当时没有想明白阿爹的话，如今琢磨起来，才恍然体味到其中的深意与慈爱，可惜早已物是人非。谁也没想到后来竟会发生那桩偃甲案，说好要跟在她们身后的阿爹至今音讯全无，就好像从前那样，她们在前面走着走着，转眼就瞧不见阿爹的身影了。但又跟以往不同，不像小时候跑进书房里就能轻易找到阿爹，甚至阿姐出门在外这好几年的游历，几乎踏遍九州四海，也寻不着阿爹半点踪迹。
――因为她们那时候不需要阿爹陪着，所以他悄悄落下几步，缀在后面默默跟着、看着她们，或许会选择合适的时机转身离开，但总归不会走远。
如果没有那桩偃甲案，阿爹是不是还跟在她们身后，只要她回头就能看见？
此时回过头，倒也能看见个身影静静跟在后面，可长仪却无法确定他这举动的含义……会不会走着走着，他也会像阿爹那样忽然消失？